来客中，曹颙虽官职不是最高，但是还有和硕额驸的身份。能比他位高的，也没有几人。因此，就有不少人上前迎奉。
对于那些阿谀之词，曹颙听得直掉鸡皮疙瘩，但是仍笑着应对，甚是谦逊有礼。
如此一来，倒是越发引人侧目。
曹颙见自己有喧宾夺主之势，忙寻了个由子，避到后边来，顺着游廊，不知不觉，到了后门。
会丰堂后门，正对着一个鸟铺。
屋檐底下，摆着好几个半人高的鸟笼子。里面装了几十鸟，叽叽喳喳，叫个不停。
曹颙带着几分好奇，踱步上前。只见这里面地鸟既不是八哥、鹦鹉，也是画眉什么的，而是麻雀。
什刹海沿岸，有不少大饭庄子，经常有富贵人家包堂子办喜宴或者寿宴。这鸟雀铺子，就是应运而生，专门卖给客人放生用的。
看铺子的是个老头，见有客人驻足，忙上前道：“这位爷，买些雀儿放生吧。积善修德，添福添寿。”
即便是麻雀，也不愿束在笼子里吧？
“多少钱？”曹颙瞅了眼这个巴掌大的铺子与眼前这个满脸风霜的老头，问道。
“一只十文，一笼子五十只，给四百文就好。”老头陪着笑，躬身回道。
屋檐下，拢共有四只铁笼子。
曹从荷包里摸出两块碎银子，掂了掂，有二两多，送到那老头面前，道：“都买了，这银子够么？”
那老头已经欢喜不已，生怕曹后悔似地，将银子接过去，道：“够了，尽够了，大爷真是善心。”
曹俯身打开笼门，看着群鸟争相飞出樊笼，心里也舒坦不少。
若是真能积福，那就期盼父母长寿，妻儿平安。对了，还有临盆的弟妹静惠那边，也盼着母子平安。
看着他的神情柔和，与平素截然不同，曹甲不由有些迷惑，忍不住上前道：“大爷若喜放生，沿着海子，还有不少鸟铺。”
曹甲是曹贴身侍卫，神出鬼没惯了。
见他突然现身，曹颙也不稀奇，道：“事情都有因果。若是今儿我将这沿岸铺子的鸟雀都买了，那捕鸟人见买卖好做，明儿就要越发费心思捕鸟，就要有更多地鸟雀入樊笼。”
“既是如此，那大爷怎么还买了这些鸟雀放生？”曹甲问道。
“因为到了眼跟前了，总不能视而不见。”曹颙随口回道。
曹甲闻言，若有所思，曹颙已转身，回了会丰堂。
曹甲并没有马上跟进去，而是隐身进了边上地胡同。
少一时，就见曹乙疾步过来。