不知为何，曹突然想到一个可能。
这将十四阿哥封为大将军王领兵西北，是康熙对十四阿哥的荣宠与偏爱，还是在大阿哥与八阿哥后，再树个靶子出来……
西北的战况，比曹想象的糟糕许多。
已经是得了确切消息，策妄阿喇布坦地兵马，总计四万。
朝廷三路出兵，集结西北地兵马不过万余，这就是为何现下只能防御，无法追击进攻的缘故了。
不仅兵少，而且粮草攻击勉强。
虽然没有断粮，但是这边地钱粮储备也不宽裕。还有一条，就是马匹匮乏。
去岁的大雪，使得八旗马场损失惨重，受灾最厉害的地方，马匹倒毙了十之。
这边中军帐下，虽有两千五百骑兵，本应追击敌踪，但是因马匹匮乏的缘故，至今不能成行。
两千五百骑兵，要是出去追敌的话，双马加上后勤所需的。需要五千多匹马，如今这边却只有两千余匹。
太仆寺马场那边五月时虽是送了一群马到归化，但都归到了费扬固将军那边。
缺乏马匹，是西北三路兵马都要应对的难题。
如今。从各省运米的骡马都已经集中饲养驯化，要驯满五十天后充当军马使唤。以弥补军马不足。
听说。朝廷已经有旨意下来，正从太仆寺两翼牧场调骒马与马驹过来。
“骒马”是留着生息的母马。连母马都调出来，可见太仆寺牧场可用之马匹已经都调干净了。
曹闻言，不由皱眉。
到底是做了两年太仆寺长官，对于那边的消息也颇为关注。
听说连母马都调出来，曹地心里颇为不赞同。
因去年雪灾的缘故，口外牧场牲畜都损失严重，其中以马匹损耗最为严重。
要是想过几年出动大军，这母马正应该留着繁殖才对。如今都调出来。以后大战，就要全国收马，到时候所费银钱，比现下不知更要多出多少。
不知是否因为人马匮乏，西北的形势颇为复杂。
朝廷的本意，原是想要以八旗军联合喀尔喀诸王地蒙古兵与青海台吉们的兵马一起追绞策妄阿喇布坦乱军。
喀尔喀诸王还算是恭顺，多方集结，在杭爱山下驻扎了一万五千兵马待命；青海诸台吉，却有阳奉阴违之嫌。
几位小台吉愿意听从朝廷号令，带领本部人马到西宁口内防御策妄阿喇布坦。等候朝廷调令；其他三位部众最多地台吉。却托词“胡必尔汗”年幼，未出疹痘。今年不宜出行，不尊朝廷调令。
这个“胡必尔汗”，是青海诸台吉寻到地六世仓央嘉措的“转世灵童”。