他现在的日子，可谓称心如意，因为生意做得很大，连家里的母老虎对他养外宅也睁只眼闭只眼。
不过他仍有一个不如意的地方，那就是小娘子一日比一日消瘦，他找了许多大夫给她看病，但是什么也瞧不出。
到了这几日，小娘子更是病入膏肓，还不准他见她。
钱员外哪里肯。
实是小娘子不但貌美如花，更对他千依百顺，温柔似水，弥补了他心里的空缺，如果她能病好，钱员外宁愿舍弃大部分产业。
他强行扯开床帘，却吓了一大跳。
原来小娘子脸上居然长着细微的白毛。
他还以为她是得了什么怪病。
小娘子轻叹一声，才跟他道明原委，原来她是山中一只白狐，多年前因为和别的妖怪打斗受伤，以至于落在一个猎户手里，钱员外将它买下放生，她后来养好伤势，便来以身报答钱员外。
只是钱员外去红尘客栈之后，不但气运攀升，而且阳气极盛。她道行不高，久而久之在钱员外的气运、阳气压制下，越发虚弱，而它初始是为了报恩，后来日久生情，舍不得离开钱员外，长期被压制下，以致于即将妖力散尽，打回原形。
钱员外听了之后，才知道是他害了她。
他对小娘子不只有美色的贪图，日久生情下，心中爱极了她。听了她一番自述，心里不但不介意，反而愈发怜惜。
他先花了大价钱，请了许多号称得道高人的家伙，结果没一个能帮上忙，还求了城隍，结果城隍托梦，说此事他不好参与。
眼见得小娘子即将油尽灯枯，钱掌柜心急如焚，无奈之下，想到解铃还须系铃人，
“你等我，我去求红尘客栈的高人。”
他这次下了狠心，哪怕为此失了机缘，还招致别的祸患，也非要求到帮助小娘子的办法。
他很快去红尘客栈，说明原委，而客栈的伙计们似乎早有料到，不过听了之后，也无动于衷。
钱员外也不肯走，在客栈一个小角落跪了足足两天两夜，在万般绝望下，忽地听到一个冷冷的声音，“用你今生剩余的福分以及二十年寿命，可以救她。”
原来老魔本不想搭理此事，但是钱员外跪了两天两夜之后，一颗诚心惊动了黑色种子，老魔察觉到了它的需要。
它似乎对钱员外此刻的诚心或者流露的情性生出一股需求。
既然对黑色种子有用，那么便是对苏尘自然有用。
故而苏尘提出一个很苛刻的条件，如果钱员外答应，自然诚心更真挚，情性流露得更多。
有时候人在这种情况下，还会陷入自我感动，何况他本就深爱着她。
此时营救小娘子已经成了他最深的执念，他问道：“我答应之后，还有多少寿命。”他需要留点时间安排后事。
“加了这个问题，便是三十年寿命了。如此，你还剩十年阳寿。”那声音不疾不徐。
“我答应。”钱员外心里一突，生怕再问，又加价了。还有十年寿命，倒也足够他安排后事。
他答应了这一声，顿时觉得浑身少了点什么，而且变得白发苍苍。原来三十年寿命夺走，他直接变成七老八十的模样。
他踉踉跄跄走出去，恍若隔世，回到小娘子那里，见得她容光焕发，恢复青春。
小娘子要不是熟悉他的气息，简直不敢相认，问明原委，泪珠儿成串滚下来，因为她还看出钱员外福分丧尽，此刻疾病缠身，再活十年，也是一身病痛，生不如死。
她服侍他睡下，悄悄出了门，往红尘客栈去。
这一次她没有跪两天两夜，到了之后，那冷冷声音出现，“你如今所有的福分生机，可以换他接下来十年无病无灾。”
小娘子一点犹豫没有，“我愿意。”
钱员外醒来，觉得身体舒服了许多，很快他发现一只白狐安静地躺在他怀里，他摸过去，发现它已经没气了，唇角有笑，走得很安详。
红尘如炼狱。
第115章 大道（月票加更）
黑色种子凝实了一丝丝，差不多省去了一年的功夫。
这注定是一场不对等的交易，因为双方的地位有天地之别，平等的交易，取决于双方的地位是否平等。这样的不平等，也是一种平等，带着大自然弱肉强食规律的残酷。
何况，他们还有拒绝的机会。
老魔看着静谧且虚幻的种子，没有想着通过这个例子来加快黑色种子凝聚的进度。
因为这种交易需要对方来自本心的同意，黑色种子才会获取它想要的东西，那是真挚的情性，也可能有其他事物在内。
但无论如何，这都不过是老魔漫长岁月的一个小插曲。
对于目睹这一切的客栈伙计而言，他们各有各自的看法，蜃妖觉得老祖的手段还不够残忍，冥一只是一声阿弥陀佛，于清想到了两界相隔的妖怪妻子，问世间情为何物，直教生死相许。
至于冥部其余人，只是看了一幕戏，很抱歉，世间万灵的悲喜，并不相通。
他们没有向老祖表达自己的看法。
除了老杂役。
趁着老祖在池塘边，洒下饵料喂养里面的黑鱼。尽管黑鱼不喜欢吃这种饵料，但还是要装作很喜欢的样子。
它很清楚，这里谁说了算。
老杂役有种莫名的固执，对他而言，重要的不是生死以及自我的存在，而是大道。
“掌柜，我认为你的手段可以更柔和一些，上善若水，柔和不代表软弱，过于激烈的手段，有刚过易折的风险。”老杂役如国之诤臣，对老魔劝谏。