例行勉励了几句，高山堡领主又在侍从官的引导下离开，脚步声越来越远，书房里暂时只剩萨格雷自己。
他面对花瓶，忽然张开五指笼罩住娇艳的红玫瑰。如水般凝实的斗气自指间流出，像一条柔软的丝带一样，在花瓣枝叶间来回穿梭，巧妙而轻灵。
这只是表象，看似柔弱的斗气华彩，其中蕴含着绝对足以轻易杀死具装骑士的狂暴力量。但被笼罩在中间的娇嫩玫瑰，却又分明没受到哪怕半分伤害。
这份高明的控制力，足以让大部分剑士羞愧而死。
可即便如此，主人似乎仍不满意。
“还差很远，很远很远，可是要怎么继续呢。”萨格雷脸上露出几分迷茫。
在庞贝大部分地区，春临节都是一年中最盛大的节日。
送走代表寒冷和肃杀的冬神，迎来代表温暖和生机的春神。
也是一年中唯一一天，少女能主动向心上人倾诉感情的日子。她们会送上各种水果代表心意，一般来说是应季的柿子和冬枣。
据说有些美少年只要驾车在街上逛一圈，就能收获堆满整厢的各色水果，非常夸张。
使节团选择这天出发，无疑是想沾沾喜气讨个好彩头。但拂里士的市民们对于欢送使节团明显有些敷衍，有气无力地站在街上挥挥手就算完事。毕竟战争还没有波及到他们，调不调停自然也就没那么所谓。
李察出发之后才发现，上次庞贝与斯图亚特的战争中，跟他搭档过的布鲁诺神官居然也出现在使节队伍里。
他跟这个头顶寸草不生但却沉稳而温和的冰雪神官私交还可以，看到老熟人自然格外高兴，很激动地挥手打招呼。
不过兴奋之余，领主大人也不禁好奇，冰雪神官可是冰雪女神教会的正经神职人员。现在整个冰雪女神教会都已经被庞贝取缔了，怎么他还敢大摇大摆地出现在使节队伍里。
布鲁诺也朝他挥手致意，但手边似乎有事不方便过来。张嘴似乎喊了几句，不过距离太远压根听不清。
“好，我知道了！”领主大人狠狠啃了一口柿子，煞有介事地点点头。
他身边放着好足足几麻袋的柿子和冬枣，对于这个有着屠龙者之名的英雄，拂里士的少女们也并不吝啬热情。
“你们说布鲁诺有没有可能是偷偷回来复仇的？”李察一遍啃柿子一边脑补出整回谍战大戏。
冈瑟看得口水直流，他也很想吃柿子。但自家领主说这都是人家心意，不好轻易辜负，坚持要亲自全部吃掉，连一个都舍不得给他。
“应该不会吧。”赫特看起来也不太确定。
“李察大人，您未免想太多了。”一阵爽朗的笑声从不远处传来，“不愿意离开的冰雪神官，都换了个冰雪法师的名头，留在军队里。甚至民间还有冰雪女神的信奉者，也没有做强制要求，只是不许他们传教和建造教堂。”
李察扭头一看，使节团的次席、圣光教会庞贝主教保罗。
这位保罗大人可不一般，据说他贫家出身，却是光明教廷三百年来圣光神术修为最高深者。原本是红衣枢机主教团的十二名成员之一，传闻很有机会接任教皇一职，是个真正的大人物。
但在庞贝宣立圣光教会为国教后，他就脱离了枢机主教团，担任庞贝地区主教。
要知道每任教皇都是从枢机主教中产生，无一例外。他这一次职务调动，虽然坐实了圣光教会的封疆大吏，但也相当于断绝了继任教皇的可能，明显得不偿失。据说还是自己要求的，着实让人有些想不通。
按照领主大人的话说，就是自我放逐、不求上进的典型代表，诸位高山堡子民都得引以为戒。
不过公允地讲，这位保罗主教虽然人到中年两鬓早已斑白，但眼睛却比孩子更清澈透亮，形成一种强烈的反差感，让人不由心生好奇。
保罗主教的个人魅力就和神术修为一样超凡脱俗。
所以哪怕明知道他是神职人员，春临节给他送水果的女孩一点也不少，只是都被以侍奉圣光为名婉言拒绝了。领主大人当时看热闹不嫌事大，还带头起哄架秧子来着。
“也就是说，现在庞贝还有很多以前冰雪女神教会的信徒和神职人员正常活动？”李察觉得这样还比较说得过去。
毕竟宗教信仰这东西，又不像蜡烛说点就点、说灭就灭。短时间内想把整个庞贝的主流信仰对象，从冰雪女神转变为圣光神，肯定不太现实。
“是的。”
“你不介意吗？”领主大人扭头看着他。
保罗身边簇拥着不少神甫、修女，大部分看起来都比较年轻。因为年轻所以藏不住事，他们看向布鲁诺的眼神里，厌恶根本就无法掩饰。
“不介意。”保罗主教的眼神特别纯净，像是阳光照耀下剔透的蓝宝石，“主教导我们要仁慈，又怎忍心再苛待这些在命运中颠沛流离的可怜人。而且，不信仰主是他们的损失，不是教会的。”
“您的胸襟比天空更宽广。”李察竖起大拇指。
第二百五十六章 圣光之城
使节团的队伍从拂里士出发，沿着平坦的大道一路向南。
半个月后，越过庞贝的南方边境，正式进入圣荷西境内。
圣光教会的教国是个只包含几个小城市的迷你国家，夹在圣荷西跟几个小公国的边界之间。庞贝人若想以最快的速度抵达教国，就得圣荷西的国土上度过一段漫长的旅程。
这是个风土人情和庞贝完全不同的国家，更温暖且湿润的气候培养出了热情奔放的艺术风格，也带来了更开放的风气和繁荣的商业。
李察还在这里，第一次亲眼看到了骑士小说里的常客佣兵团，不过似乎他们没什么改变大陆局势的能力，倒是对找猫收债之类的琐事比较擅长。
领主大人就此向贝德里克进行了询问，立刻得到了后者的无情嘲笑。“你说的那种佣兵团，在一些小公国确实有。但对于大国来说，怎么可能容许民间自由组建武装呢首发
于是李察的佣兵团情怀就此破灭。
而圣荷西的农人，普遍习惯种植一种在庞贝很不常见的农作物——水稻。
在本地，水稻一年能成熟两次。而据说再圣荷西最南方，这种作物一年成熟三次，产量非常惊人。
使节团的大部分成员都是地道庞贝人，很不习惯用水稻做成的米饭，尝过一次后就再也没动过。只有领主大人，看到这玩意简直激动得热泪盈眶，一口气造下去半盆，一战成名。
“您以前吃过米饭？”
半个月的朝夕相处，互相间总归能有几分熟悉，保罗偶尔也会和高山堡领主搭几句话。