“对了赫特，你们半人马擅长什么武器？”
“大人，半人马都是优秀的弓箭手，一百步外能把箭矢送进兔子的眼眶。”赫特搓了搓手，“不过弓箭是种很娇贵的兵器，我们氏族脱离故国很久了，现在没有几把能用的战弓。”
“你们氏族……哎，等等。”李察突然发现了盲点，“你们氏族不可能只有成年战士吧，其他老幼妇孺去哪里了？”
加入高山堡的二十一位半人马都是足龄的男性，根本不符合一个部落应该有的年龄和性别构成。
“他们啊……”赫特眨巴了两下眼，特别无辜，“他们脚程比较慢，还赶着不少放牧的牲口，落在后面大概还得几天才能来。”
李察看着那张憨厚的面孔，一下子想明白了——这货是想对冲风险！
如果李察把土著联军打败了，他正好顺理成章把部落其他成员接进高山堡。而如果土著联军把李察车翻，赫特带着些年轻战士跑路也很方便，毕竟他们可是有四条腿！
想不到啊想不到，这年头到底谁比谁能傻多少。
长得倒是一副憨货样子，心眼比猴都多，把鸡蛋不放在一个篮子里的道理执行得淋漓尽致。
“那记得跟哨兵们说一声，别闹出乌龙。”人家巴巴跑来给他卖命，李察倒不至于连这点小心思都容不下。
“安妮小姐。”他屈指敲了敲松木桌面，把明显正在走神的半精灵唤回来，“我想知道，贵商行能否出借给高山堡一笔五百金币的款子。”
李察现在是虱子多了不痒债多了不愁，对财政状况完全抱着破罐子破摔的心态。反正既然已经欠了一千五百金币，再借五百也没什么大不了的。
借钱发展军队比借钱赌博高明的地方就在于，完全不必担心被打手追债，因为老子有军队。
“没问题，五百金币我完全可以做主。”
放gāodài也是沃雅商行的核心业务之一，不过安妮完全没提利息。现在是半精灵在屋檐下，不得不低头。
“高山堡永远感谢您的慷慨。”李察捏着像模像样的贵族腔调点头致谢。
吃完饭，李察拉着赫特拍胸脯保证弓箭马上就能到位，同时叮嘱他明天开始带着半人马训练找手感，然后自己带着安妮交付的五百金币进了屋。
半人马使用的弓箭和一般弓骑兵的装备略有不同。
昂贵的长弓是目前主流军事装备里公认最强弓，出名的射程远威力大，配备半磅重的破甲箭头甚至能在五十步外直接射穿骑士板甲。
但因为坐在马背上没有脚踏实地发力方便，人类弓骑兵根本无法使用长弓，只能退而求其次选择射程和准头都差很多的短骑弓。和很多人的直观印象截然相反，由于装备存在差距，弓骑兵直接和步兵弓箭手对射是会吃亏的。
骑兵的灵活和长弓的威力，对人类来说就像白玫瑰和红玫瑰，一直是不可得兼的矛盾选项，想要这个就必须得放弃那个。
但这个道理在半人马面前不成立，这一行他们是天生创世神赏饭吃。由于人马合一的特殊身体结构，半人马完全可以做到在奔跑中使用长弓射击，兼顾灵活和威力，比普通弓骑兵何止厉害一星半点！
打开系统面板，沉重闪耀的金币瞬间消失的无影无踪，同时商铺里多了五十万第纳尔的余额。
半人马紫衫长弓，一万五千第纳尔一把，按人数配足二十一把。锥头白羽箭，八百第纳尔一壶，四十壶是至少的。
普通平民眼里的一笔巨款，拿来武装军队只够听个响，一眨眼的功夫就没了一大半。有位名将说过打仗就是烧钱，李察认为这话完全是无稽之谈，因为烧钱并不会烧那么快。
高山堡的开拓事业就像个吞噬黄金的无底洞，而目前看来回报又遥遥无期。
李察丧气了半天没缓过劲来，他原先觉得当领主就是城堡、女仆、和夫人小姐宴会不断，事实上屁都没见着光剩下操不完的心和还不完的债，还不如当土匪有钱途。
他越想越生气，一脚把空荡荡的金币箱子踢翻，倒头睡在床上。
第二天早晨。
紫衫长弓被分发到了半人马手里，赫特开始带着族人热火朝天地训练。
李察观摩了他们练习，不愧是著名的擅射之族，哪怕是最蹩脚的十几个半人马牧民，找到手感后也能在全速奔跑时侧身命中五十步外碗口粗的木桩。
内行看门道，这种水平可比所谓的百步穿杨要强多了，人类精锐弓箭手的水平在半人马看来恐怕只能算业余票友。
第二十四章 意外来的太快就像龙卷风
荒野的夏天远没有庞贝那么酷烈，只有晴天的中午热一会，其他时候都还算凉快。
战争的阴影对高山堡几乎没造成什么影响。
卫队士兵们整天跟着冈瑟和赫特在训练场上挥洒汗水，到傍晚就成群结队地溜进河里洗澡。蛮人以前是部落猎人，半人马曾经是草原牧民，尽管都属于天生的强力种族，也需要大量训练才能变成真正的职业战士。
这些事用不着李察操心，倒是一下子闲了下来，整天蹲在河旁边看哼哈二将兴致勃勃地从河里捞卵石。
心情好的时候他会多给点肉干，两只巨怪就趴在地上感激地吻他靴子，然后更加兴致勃勃。
这种反常行为引起了安妮的主意，她终于忍不住发问：“李察大人，你要这么多卵石做什么呢？”
“我准备把丘上的小溪铺底，水流在五颜六色的卵石上流过一定很美。到时候两边再移栽上苦荆花，没事的时候可以坐在旁边喝喝茶。”
这个答案大大出乎安妮的意料，完全没想到眼前这个粗胚身上居然还有如此细腻的一面。血管里流淌的精灵血脉让半精灵天性崇尚精致美好的东西，连带着看李察也顺眼不少。
“大人，在我见过的开拓贵族里醉心于军事或者经营的有许多，但是有闲情逸致管理园圃您还是第一个。”
李察刚要说话，一阵由远及近的马蹄声打破了午后的宁静。
平坦的地形不会阻挡视线，抬头就能看到是两个人类骑兵正朝着高山堡方向一路狂奔。
李察的眼神远比一般人要好，能清楚看到一个骑兵脸上和胸前全是血迹，另一个干脆背上插着一根长矛，伏在马鞍上生死不知。
他两根手指塞进嘴里吹了个响亮的口哨，正在训练的额赫特立刻带着几个半人马迎面冲上去，边跑边从箭囊里摸出羽箭虚搭在弓弦上。
现在双方的距离大概五百码，正在对向快速靠近，几个呼吸后就将进入合适的击发距离。以半人马的箭术，两个骑兵会在瞬间变成刺猬。
“等一下！”安妮的脸色忽然变得很苍白——半精灵的视力也很出色，李察能看见的东西她也看得清清楚楚。
“这是我们沃雅商行的雇佣骑兵！”