他连国公府都不去，只让妻子辗转传信，就是不想让四阿哥留心自己。
这个时候，他不求功也不求过，只想静观其变。只有这样，才能不惹四阿哥的忌讳，为以后君臣和睦相处做准备。
进京十多年，他懒散了十多年。自是没有理由最后殷勤这几日，坏了自己过去给人留下的本分的好印象。
正如曹颙所想，康熙初八日的一连串旨意下来，原本懵懂的人也察觉出不对来。
宗室王公、文武百官，
在宫里有耳目的，等着御前的消息；在宫里没有耳目的，则是盯紧各个皇子府。
各方蠢蠢欲动，都在思量到底谁是储君人选。
等了一日，在初九下午终于有旨意下来，十五日南郊大祀，四阿哥代。
这一天晚上，多少人辗转反侧，不能成眠。这个时候，四阿哥代天子主祭，这用意昭昭，莫非皇上这回真选定了储君？
曹颙亦是不能成眠，却没有旁人的乐观。
畅春园在城北，南郊斋所在大兴。中间隔着好几十里。四阿哥不仅仅是代天子主祭，还要诚敬严恪地在斋所斋戒数日。
曹颙见惯了康熙的反复无情，有些不相信皇位交替能这样顺利。
若是如此太平，这隆科多怎么会有擎天大功？
功劳越大，冲突越显。
眼下却是一片太平，越显得暗流汹涌，叫人心惊。
康熙这个旨意，往好了说，有选定四阿哥为嗣皇之意；往坏了说，却是将四阿哥软禁在南郊。
四阿哥根基已深，羽翼已丰，已呈冲天之势，并不是康熙能遏制的。
众皇子中，只有十四阿哥与四阿哥有一搏之力，又远在西北；京城其他皇子皇孙，无人能与四阿哥匹敌。
想到这里，曹颙又松了口气。
没有势均力敌的对手就好，这样就算也干戈。也能度地尘埃落定。省得京畿动荡。
他旁观者清，然身在局中之人，能有自知之明的有几人？
行围事了，三阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十七阿哥等人都去畅春园侍疾。
即便见不到康熙，他们也要摆出这个姿态。连平素在家休养的七阿哥。此刻因一个“孝”字，也得拖着残腿，移居海淀。
只有五阿哥有差事，不在京中。得以例外。
圣驾回驻畅春园这三日，除了十六再哥，其他人都没见到圣驾。于是，众人都将视线落在十六阿哥身上，想要从他口中探知康熙的消息。