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进入十一月，曹颙越发忙了。
书案上，文书叠了半人高，他每日里要忙到黄昏时分才能从衙门里出来。
十一月初六，宜出行，郑燮带着家眷出京赴任，随行的还有书童砚香与师爷范生。
这砚香是曹府买来的小厮，就是因为他，曹颙才晓得郑燮还有喜好妾童的嗜好。
最早听闻时，曹颙是恼的，但是使人叫来砚香，见他并无委屈怨愤之意，愿意继续侍候郑燮，也就默认了。
照顾规矩，要是送人给郑燮，这身契是要交到郑燮手中的。
曹颙却没有那样做，而是使人拿着他的身契，消了他的奴籍，还给他预备了二十两银子。
“若是你真心乐意跟着郑夫子，就随着他去；若是不乐意，等出京后。就寻机会走吧。”曹颙单独留下他，对他说道：“实在没地方去，就去城外的庄子寻个差事
因为大清律上禁止官员嫖娼，所以这官场上爱男风的并不少见。
闽淅出来的官员，风气更甚。
曹颙毕竟是男人，对于这种男男相奸之事，骨子里还是不能坦然接受。
这个砚香，并不是府里家生子，外头买来的。也识书认字，要不然家道中落，也不会沦落为奴。
所以，他对这个比天佑大不了两岁的孩子，心中有愧。
“谢谢老爷！”砚香拿着自己的身契，“扑通”一声，跪在地上，涨红着脸，道：“小的，小的想随着夫子学画”
曹颙见他眼圈红红的，满脸果决，道：“可是因你父祖的缘故？”
原来，这砚香姓严，也是书香门第出来的孩子。祖父生前曾做过内廷画师，但是因死的早，名声不显。后来不知为何，家中惹上官司，倾家荡产，人也死得差不多。
“是小的想要学画”砚香回道：“小人祖父生前，曾嘱咐人，要学画”
看着这孩子这般懂事，曹颙在心里将郑燮骂了又骂，原来的那点同门之情也烟消云散。
“想去就去吧，等到学成，想回京时就回来。”曹颙道。
砚香郑重地给曹颙磕了三个头。才起身出去。
外头，左成早已等着。
见他出来。左成上前去，苦着小脸道：“这一分开不能同你比画了。我本就比不过你，往后更要拍马比不上了。”
“怎么会？成少爷有才，夫子也夸过的。以前不是成少爷比不过小的，是小的比成少爷早练笔几年，四岁时，我就拿画笔了。”砚香轻声道。
左成嘟囔着小嘴，还是有些舍不得，将手中的一盒湖笔递过去：“你要随先生去了，这是我送你的仪程。”