曹项兄弟也出城给伯母拜寿。曹项还带来个消息，他被点为河南学政，十日内就要离京，往河南去。
所谓学政，跟三年一派的乡试主考官类似，是下到地方主持院试的。
院试，非会试之年的春季举行，录取者为生员，就是俗称的秀才，入府、县官学读书。
虽说只是学政官，临时委官。任满后仍回原职，不涉及地方军政，但走向来是清贵的缺。
曹项年纪轻轻，就能得了这个缺，说明他这三年没白在翰林院熬。
“也不能总在翰林院编书。河南好，离京城不远，你早年又去过。”曹颙听了这个消息，为堂弟真心高兴。
前面赵熊诏的例子摆着，曹颙不希望堂弟能不受家族所累，有自己的事业同前程。
“只是地方科举舞弊营私。向来不少见，你要警醒，省得惹祸上身。”想到河南虽不比江南，也是儒学大省，曹颙少不得仔细叮嘱几句。
曹项肃手听了，躬身应下。
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曹颙同曹项听了，都侧目。曹颙似笑非笑道：小五晓得“少壮不努力，老大徒伤悲。了？”
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说话声中，已是带了几分不安与愕怅。
听他这样说，曹颐与曹项对视一眼，都有些忧心。
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“说起这学问，这当世儒林大家，有几个。走进士出身的？说起当安，说句不好听的，在翰林院里编书学的东西多，还是在六部看案宗账册学的东西多？所谓“功名”对寻常百姓来说，是改变前程，得进仕途；对于我们这样的人家，不过是锦上添花。”曹颙斟酌了一下，说道。
“是啊，大哥说得极是。在翰林院三年。整日里与书籍、笔墨打交道，前面还算新鲜，后来日复一日的，就跟混日子似的虚度光阴。说起来，还真不若早年在河南时有干劲。”曹项跟着说道。
“哦，还若落第，岂不是给咱们曹家丢脸？”曹钪崃税肷危呛炝肆乘档馈?br/>
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虽说晓得东府如今有几个庄子的出息，实不差几个钱，但是曹颙瞧出堂弟的担忧，故意这般说道。
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曹项在旁，瞧着堂兄看似严厉。实际上安抚纵容，心中颇为复杂。
长兄如父，说得莫过于是。
他们东府兄弟，委实受了堂兄太多照拂，独木难支，他们也当努力才行…
少一时，初瑜使人请他们兄弟过去，寿宴开始”