曹颙没有立时就答，而是停了半晌，方道：“晚辈有位至交，分别数载失了音讯。如今南下广州，就是为了找他”
“啊。他去了广州？”程氏闻言，声音有些激动，急忙追问道：“何时去的，好好的，怎么就失了音讯？。
程子鹤在里屋听着，还在犹豫这个“他”是何人，就听曹颙道：“我是该称呼您牡丹坊主，还是称呼您，邱姨娘？您误会了，智然虽弃了清凉寺住持之位，外出云游，却没有南下，而是北上。年前晚辈收过他的来信。他出了关，去蒙古了，”
没错。眼前这人，就是曹颙十几年前在秦淮河上见过的如意坊坊主“牡丹”
至于知晓“牡丹”姓邱，是因为在父亲故去后。曹颙遵从父亲遗言，使人往江宁寻访庶母，得知有“邱。姓妇人曾在清凉寺附近居住，同智然有所往来；智然离开清凉寺后，这妇人也不知所踪。
原来还不晓得“牡丹”就是“邱氏”不过细看她眉目，确有智然的影子，就晓得这两个。实为一人。
程氏紧张地望着曹颙，听到智然的名字时。身子不禁前倾，眼圈已经红了。
直到听智然来信，踪迹可循，她才抚着胸口，深深地吸了两口气，望向曹颙。轻声道：“牡丹坊主？邱姨娘？两个都不算对，论起来，你当称我一声表姐”或是义姐”
曹颙听了，却走出乎意外。
从智然的模样、曹寅的遗书中，他都能确认，智然是自己同父异母的兄长。
智然的生母，就当是眼前的程氏，怎么又成了自己的表姐或者义
这时。就听程氏缓缓说道：“我确姓程。邱是我母亲姓氏，我母亲出身前朝官宦之家，后被家族所累，罚没为乐籍。我父偶遇我母亲，有了我，却碍于母亲身份，无法纳她进程家，不得已养在外室。后来母亲病故，祖母使人接我，并没有带我回程家，而是送到江宁表姑处。”
说到这里。她顿了顿，道：“我表姑，就是你父亲的发妻顾氏夫人”，当年表姑成亲数年未育，我去后，视我为亲女，”
咳，很狗血，很狗血的真相。
第十二卷奉天运第八百六十二章孽缘（下）
这是个让曹颙觉得狗血淋漓的真相，程氏闺名瑶芳，因忤居，所以随母姓为邱。
八岁时。生母病故，程门顾老太太使人将孙女送到曹家侄女处。
曹寅发妻顾氏当时已嫁进曹家十年，一直未育，对这个身世堪怜的表侄女视若亲女。邱瑶芳以表小姐的身份，留在曹家，养育在顾氏身旁。
没想到。不到两年，顾老太太、顾氏相继病故。邱瑶芳生父，早已有了嫡女爱妻，哪里还会记得有个。庶出女儿在外头，当然也不会使人来接。
邱瑶芳才十岁，失了表姑母做倚仗，在曹家处境尴尬。
因顾氏是夫妾娘家之女，孙太君对这个媳妇向来不太待见，对媳妇的表侄女也亲近不起来。
还是曹寅顾念发妻生前情分，待瑶芳如常，使得小姑娘心中慢慢踏实下来。
年后。李氏进门为续弦。
她待人温柔，对丈夫前妻留下的这个表小姐也无恶感。只是两人关系，若是待之亲近了，有巴结丈夫前妻娘家人的嫌疑；若是待之冷淡，容易落下闲话，好像容不得旧人。
因此。对于这个寄居曹家的小姑娘，李氏也只能待之以礼。