方七娘没有随同曹府众人往昌平庄子去。年后就同父亲方种公住在十三阿哥府。她已经不是当年的黄毛丫头，已经是十五、六的大姑娘。方种公有回乡之意，也是因女儿的亲事，想着回家乡为女儿物色合适的夫婿。
京城虽好，始终不是家乡。
十三阿哥府的门房，都是认识曹颙的。见他来了，往里传话的传话。上来请安见礼的请安见礼。
待曹颙被引到客厅，十三阿哥也大踏步从内院出来。
他打量曹颙两眼，点点头道：“山居大半月，瞧着你气色好许多，我都羡慕了。”
曹颙这边。忙躬身见过。十三阿哥摆摆手，叫他起身，两人宾主。
“是为方太医来的？自打他使人往你那边送信，我估摸你就该过来了。”十三阿哥道：“只是今儿不敢巧儿，尚书府那边因料理丧事，有几位女眷熬不住，方太医带着七娘过去问诊了。”
“定了船只没有？”曹颙问道：“他们父女在京多年，对我们家也算颇有恩惠，不好就这样让他们出京。总要尽些心意。”
“托了十六弟，网好内务府下个月初八有船南下杭州。等到了杭州。就要换陆路。”十三阿哥回道：“我们福晋也是这个意思，想要好生酬谢方太医。方太医到我们府虽不到两年，但是除了我的宿疾调养得好些不说，还照看我们府的几个小阿哥。”
曹颐想起七娘这几年在曹府长大。是个好强聪敏的小姑娘，同魏黑、香草相处得也好。魏黑夫妻两个还不晓得七娘要回乡，要是知道，指定也舍不得。
两人正说着话。就有管家来报。道是伊都立来了。
十三阿哥闻言，忙使人请到客厅。
伊都立因玛尔汉的丧事。也是一身素服，进来见过十三阿哥，就对曹颙道：“乎若，我追了你一路，想要见你一面，却是不容易。”
原来，他在兆佳府那边帮衬料理岳父后事，听到来吊祭的同僚提及曹颙去曹颀家了，他便出了兆佳府，往曹颀家去，却是扑了个空。他接着往曹府去，曹颙还没有回去。
曹颙平素往来的人家有数，伊都立时抱着蒙蒙的心理来十三阿哥府的，还好碰了个正着。
见伊都立额头有汗出来，曹颙有些意外，道：“大人寻我有事儿？。
伊都立点点头，道：“原想起哪日休沐去昌平寻你的，既是你今儿回京，那就今儿国你说。”
十三阿哥见他没有避讳之意。也就坐听了。
原来，他寻曹颙是为了内务府的差事。当年招投标的商道，今年开始陆续到期，接下来如何操作。内务府众人拿不定主意。有想将商道收回内务府，由内务府派人出面料理的；有想着继续招投标的。
曹颐如今不在内务府，就那边的事儿也不好多说，毕竟这里面还有十六阿哥。他不知十六阿哥的意思。也不好在伊都立这边说什么。
他斟酌了一下，问道：“两条路都可行。只是都有繁琐，还得大人这边仔细思量。”
十三阿哥旁观者清，看出曹颙为难。笑着对伊都立道：“六姐夫糊涂。这内务府的差事，当寻十六爷说话。
伊都立不是糊涂之人，见曹颙有些踌躇，又听了十三阿哥的话，挂了拍脑门道：“哎呦。都是我的不是。这些日子忙糊涂了。孚若莫怪。孚若莫怪。除了这个，还有私事寻你。”
相交往来多年，又是亲戚，曹颙能说什么，笑着说：“没什么。大人有什么事儿，尽管说就是。”
“说起来，这件事也同十六爷也有干系。”伊都立犹豫了一下，道：“我同十六爷尊卑有别，有些话也不好直接问，只得先寻孚若拿个主意。我有个弟弟，在户部做司宫，孚若也是见过的。这些日子，他同几个同僚凑到一起，打起‘银行，的主意，想要学着内务府银行集资。到时打着户部的旗号。这事儿牵扯太大，我怕他出什么再失，让他先不要张罗，等弄明白再说。要说明白人，这除了孚若，我还能找谁打听去？”