想到明安，曹却是想到一个人来，那就是原督察院左副都御使明安，前几日调为刑部右侍郎。
这个明安，早年在工部任职，做过宁春的上司。
曹在大门口伫立许久，暮色渐显，夜风骤起，只使人觉得寒气逼人。
他转过身来，不远处庄先生正背手站在那里，眯着眼睛看着他。
“先生？”曹近前两步，看着庄先生身上只穿了半棉的衣服，不禁皱眉，道：“眼看进腊月了，先生最是畏寒，怎呢还穿得这般单薄？”
“呵呵，无事，不过是喝了几口酒，院子里溜达溜达，冷不到哪里去。”庄先生笑眯眯的说道。
曹想起自己前些日子就是酒后伤寒，近前两步，搀了庄先生的胳膊，道：“先生还是跟我进屋子说话，日头没了，外头冷。”
庄先生带着几分醉意，由着曹将他搀进书房。
到底是上了年纪，一进屋子，庄先生便打了个喷嚏。
曹见了，不敢轻忽，忙唤小厮传话二门，熬些姜汤过来；又让他稍后去榕院，取庄先生的大毛衣服来。
庄先生用帕子擦了擦鼻子，笑着对曹道：“瞧你，这大了，别的没见，道是越发婆妈了。”
曹见他额上满是皱纹，不知何时生出几块拇指盖大小的老年斑。心里只觉酸涩难忍。
岁月催人老，没有谁能陪着谁走到人生终点。
却是已经习惯了在心里依赖眼前这人，虽没有血缘牵系，但是也等父亲般爱戴。
在这世上。心里始终藏着一份孤独，能使他觉得温暖的。也不过是区区数人。
先生也好，父亲也好。都在老去。
总有一日，他们都会……
虽说生老病死，是天地万物循环之理，但是曹地心里仍是添了恐惧之心。
他倒了半杯温茶，送到庄先生手中。喃喃道：“先生，一定要长寿啊。”
“嗯？”庄先生不知在想些什么。恍惚之下，没有听清。
曹侧过身子，站在庄先生身后，伸手帮他揉揉肩膀，入目尽是花白头发。因头发稀疏，小辫子甚细，看着颇为滑稽。
曹却是笑不出来，早在入冬时，就瞧着庄先生有些不对。
也请了太医，给庄先生诊过。听着却是不好。
早年间熬费心神不说。中年又因酗酒伤过身子，要不是这几年曹盯着。给他进补调息，怕是连现下也坚持不住。
“先生，早年让何管事酿地桃花酒已经窖了好年，想必能开封了，先生想不想尝尝？”曹看着庄先生地小辫子，寻思了一回，说道。