“孚若，你在这里，却是正好，皇阿玛正要使人宣你陛见。”十六阿哥似乎已经恢复如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑着说道。
曹的视线从十六阿哥的手上滑过，心里越发笃定是有变故了。
这是十六阿哥的小毛病，心里紧张或者游移不定的时候，就是这个动作。
这般遮遮掩掩，怕是顾忌到魏珠。
魏珠已经是笑着上前，对曹道：“曹额驸，皇上还等着，您快跟奴婢过去吧。”
曹点头应了，又看了十六阿哥一眼，才随魏珠往御帐那边去。
魏珠地脸上倒是看不出异色，在途中僻静之处，他却是低声对曹道：“曹爷，宫里有些新闻，听着有点稀奇，听说端午节前，端主子在园子里失足薨了，她身边的大宫女也殉主了。除了端主子，宫里还没了几个老人……这都是太夫人入太后宫之后的事儿……”
说完了这句，魏珠紧紧地抿了嘴巴，不再多言。
虽是他说得漫不经心，但是曹也明白他是故意提点自己。看来对于母亲的身世，宫里有知情的老人，却是不晓得动手灭口地是哪个。
“魏总管，谢了！”曹亦是低声道。
魏珠的脸上仍是谦卑的笑，道：“曹爷客气了。不过是奴婢多嘴，说两句闲话罢了，不必放在心上。”
毕竟是御前当差，当不得干系，曹心里明白，便不再多说。
御帐这边，却是有不少人奉旨来陛见，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，还有些随扈官员。
因御帐外。不得喧哗，众人都是哑巴人似的，彼此俯首见过。
魏珠已进了御帐，少一时，出来宣旨，传众人进去。
曹心里纳罕，看这样子，已经像是小朝会了，却是缺了个十六阿哥？
十六阿哥担心的是什么，心里为难地又是什么？
曹到底不是十六阿哥肚子里的蛔虫。想了半天，还是茫茫然没有头绪。
康熙穿着石青色常服，坐在御案之后。
不过数月的功夫，他却像是老了好几岁，胡子中星星点点的。也白了不少。
他的眼皮有些耷拉着，面无表情地看着躬身跪下请安地王公与臣僚，道：“平身！”
曹的位置，在第四排，跟着众人一起见礼后回到右列站定。
康熙的目光落到曹身上，眯了眯眼，道：“曹，可在？”
曹出列，到了中间，按照规矩。再次跪下，道：“臣在。”
康熙的声音听不出喜怒，道：“近前回话，朕交代你地差事，都得了？”