李氏笑着说道：“晓得了，晓得了。这话你媳妇也是先说了。可见你们是两口子了。这心思都用在一处，叫我这个当娘的都要吃醋了！”
曹寅坐在一边。看着妻子同儿子唠叨，面上露出淡淡笑意，心里却是千思百转不晓得转了多少个弯了。
说来也可笑，不久前，他还因儿子没有“忠君爱国”之心有些不满，现下却是只担心儿子安危。
西北正是对峙之间，兵家凶地，曹却是作为朝廷使臣去的。
要是策妄阿喇布坦那边熬不出了，自然会就坡下台，给朝廷留些颜面，你好我好大家好；要是他打定心思，要趁这个机会，挺进西藏，那又怎么会想朝廷使臣放在眼中？
说到底，曹寅不过是寻常的父亲。
就算有些话不说，他心里对儿子的惦念之情却不减，要不然也不会连讷尔苏也顾不得送，急急忙忙地安排些事，除了儿子的后患……
别人还好说，庄先生那边，曹却是要去打声招呼的。
刚才急急忙忙地，曹没有去榕院。还有明儿要跟去的人，也得叫魏黑与郑虎来定夺哪些人去，哪些人不去。
曹陪父母又说了几句话后，便去了榕院。
初瑜同丈夫一道出来，回梧桐苑给曹收拾行李。
榕院里，庄先生虽还不知道准信，但是也听小厮提及，平郡王过府来了。
曹来时，庄先生拿着把芭蕉扇，坐在炕上摇着。
看着庄先生隐隐露出的老态，曹笑着在他对面的炕上坐了，道：“先生也是耐不住热了？海淀那边园子去年没怎么住人，这几天吴茂正拾掇呢，没几日应就好了。先生就带着两位姨娘与小妞妞过那边住去，可西边有竹林的那处院子，可是专程给先生修的。去年家里事多，我又是去了热河，先生也不得功夫过去……”
庄先生心里正猜着是不是兵部有什么不对，见曹进来却是不说正事，用芭蕉扇点了点他，道：“别嗦别的，平郡王过来。是寻你的？”
曹点点头。刚想要打趣自己也有幸“军前效力”去了，但是看到庄先生难掩忧色，便笑笑道：“是啊，却是好消息，明儿我要往归化去处理八旗马政。好像蒙古与右卫八旗地马匹不足，八旗牧场这边要将马匹往那边调不少……”
庄先生却是不信，看曹不说实话。脸上有了恼意，横了他一眼。
曹却是有些心虚地笑笑，心里却是不服不行。
就曹这点道行，在十四阿哥面前能装模作样一把，到庄先生面前却是未必好使。
既是没有瞒住，曹就含糊着说道：“到了归化，许是再往北走走，往泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛行在传圣命。”
庄先生听了，微微皱眉，道：“传命泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛。皇上要劝降？”
每次朝会过后，曹多是会同庄先生提及政事。今儿却是因母亲的事耽搁，他还没来得及说。
“嗯，许是皇上的缓兵之计。朝廷没银子，兵马难行。就算是两路出兵也好，三路出兵也好，所能调动的兵马有限。要是不想个法子。怕是等朝廷兵马从归化赶到西北，策妄阿喇布坦怕是已经带着人窜到西藏去了！”曹回道。
“原来如此，你这是要出远门了，怨不得……”说到这里，庄先生用芭蕉扇拍了下曹脑袋，带着几分嗔怪道：“怨不得你也学着扯谎了，开始编瞎话。”
曹晓得他是真心关怀，也不恼。腆着脸说道：“也没扯谎，就是要先到归化，到了那边再跟喀尔喀地人北上。”