曹笑着回道：“这个要托先生了，本不是鬼祟之事，只是避些口舌罢了。若不是怕他们胆子小，不敢登堂入室，我原是想要在衙门见他们的。”
庄先生道：“虽说如此。却也要防着他们狗急跳墙，有个别的心思。再过几日，估摸着日照那边地口信传到山里，咱们这边还要使两个人往蒙阴去盯着。下山多少人，总要心里有个数方好。省得过来若是闹将起来。孚若虽不会有事，但是伤了百姓或者是出点别地说辞总是不美。”
曹道：“烦请先生安排就是。想来也不会来太多，不过是探路罢了。咱们守家在地，怕的应该是他们才是。”
庄先生点了点头，摸着胡子说道：“这些日子，也使人往沂蒙附近几个县探查了。秦八甲是沂蒙山大匪头，听说甚是讲义气，若是能使得他来投首，相从者必定不少。到时，还需想个稳妥法子，省得被绿营那边认为是抢了他们地功劳，积下宿怨。”
曹想起那个已经随着庄先生的秘信送往洪门的扳指，有些不解，若是秦八甲真与洪门有些勾当，怎么会想着投官府？若说没关系，那又怎么会凭借杜家的信物，往来交好？
他说出心中所惑，庄先生笑着说：“不管他与洪门有没有干系，总需填饱肚子方能活着，逼得他们主动投诚，说起来也是孚若的功劳。不止是秦八甲这边，怕是沂蒙山里的山匪寨子，人少地还好说些，人多的都各自盘算。”
曹恍然大悟，拍着脑门道：“原来是这个缘故！怪不得先前觉得有些不对，这些山匪想要投诚的心太恳切些。早先还当他们是见杜家被拘，怕被剿灭，才先行筹谋的。现下想想，若是他们胆子这般小，也不会盘踞沂蒙山这些年了。八百里沂蒙，打起游击来，那些绿营不过是白给罢了，有甚么可怕的！”
庄先生所说的曹的功劳，是指三月末开始沂州施行的购米“实名制”，就是为了防止民间囤积米粮的。只要在粮店买超过一石的米面，便要登记姓名地址，由县衙每季督察其事。
等到泰安民乱后，巡抚衙门那边晓得沂州是靠这条防止民间囤积粮食、哄抬粮价地，便在山东全省境内施行，效果甚为显著。
第六卷清平乐第二百八十一章义气（下）
往日照王家庄送信的是魏黑，到底是干系大些，也怕别人年轻办事不妥当。魏黑的师傅，就是齐鲁汉子，因此他对王鲁生这个爽直汉子亦很亲近。
虽离上次见面还不到月余，但是现下两家的关系却是不同，越发的亲近些。
年前郑虎日照送年货，仔细地将王全泰的为人细细打听了。
虽说王全泰不是王家嫡支子弟，家里也不算富裕，但是打听下来，为人行事还算是甚好。他是长子，家里有个老娘，跟着他兄弟身边过日子，还有个妹子，去年嫁到登州去了。前几年曾订过一门亲事，未等过门对方姑娘便没了，而后寻了两个，都没有合适的，婚事就耽搁下来。
就是王全泰的兄弟，郑虎也寻个机会见了，老实巴交的人，甚是憨厚老实。他放下心来，便同王鲁生提了王全泰提亲之事。
南通府金沙镇郑家，是早先南边采珠的世家之一，只是后来没落了。王鲁生没想到郑虎竟然是郑家子弟，亦是吃惊不已，想起养珠的方子，疑惑着问道：“那方子……是郑家的？”
郑虎忙摇头，道：“这个，老虎可不敢昧良心，那方子是我家爷的，好像是打洋人的书中翻出来的，说是洋人那边早就有这个。”
王鲁生这两年在珠场养珠，晓得这不是种庄家，当年就有收成的，最少也要小三年才好些。他这年就是，十月底才采了第一次采珠。
听到郑虎提到这方子是曹的，他心里算了算江南珠子上市的年月，像是康熙四十八年的事，再加上养珠子的三年，这是七、八年前的事。
再想着曹地年纪。他不禁叹道：“到底是大家子弟，打西洋书里还能晓得这些个。若是不知道的。瞧着那方子上重重禁忌。谁会想到这方子竟是外行人弄地？”
郑虎到曹家多年，又是曹元地女婿，对曹之事晓得的多些。听了王鲁生的话，心下暗中得意，那珍珠方子算什么，就是东南那几样贡茶也是自己爷的功劳。只是他不是长舌之人，也晓得有些是不好卖弄的，便只是憨憨笑了。
虽说定亲之事，还需等王全泰那边，但是郑虎与王鲁生两个却晓得。事情已算差不多定下。
魏黑来日照送信，王鲁生自然是盛情款待。
因是口信儿，不好打外人去传，王鲁生便叫了义子郭全有，细细嘱咐了，打发他去蒙阴。
日照这边，则留了魏黑喝酒吃席。因不好往城里大动干戈，怕引起有心人的关注，王鲁生便打发人往花楼里接了几个颜色好的姐儿过来唱曲陪客。两人都是爽快汉子，年岁又相差不了几岁。都是直来直去的人，说话甚是投脾气。