“这实在是......太过分了......”
“安静点，帕特，别多说话。”
坐在中方提供的专车上，莫里森的助手看起来十分难熬，他难以理解为什么一座在理论上还属于大英帝国的城市，现在看起来却完全像是共产党的控制区。莫里森本人则是知道利害关系的，他不像自己的几个助手一样，满脑子是日不落帝国的骄傲和对中国人的刻板认知，他知道自己这次是前来认怂求和的。
中英双方的这次会谈，除了要给香港问题收个尾之外，英国政府还必须把朝鲜半岛上被俘的那几千英国战俘带回去，不然的话没法向议会交差。下议院的议员们其实并非那么关心那些被关在中国境内战俘营进行劳动的英国战俘，不过这总是保守党议员们攻击工党内阁的大好机会。
最近一段时间里艾德礼内阁的种种政策已经引发了国内民众的不满，主要是因为他们的行为让英国人联想到了二战前那届软弱无能的内阁。战争结束后在世界各地丢失殖民地就不说了，英国人尤其无法忍受的是内阁居然表现得像是美国人的走狗一样，不仅在苏联人主动退让的时候配合美国往欧陆增兵，还在朝鲜半岛上把皇家工兵和陆军的几支精锐部队丢了个精光。
舆论已经对内阁十分不利，但北约总部那里传来的各种消息又让艾德礼不得不答应美国人的合作计划，让整个国家的局势变得雪上加霜。
战后被赶下台的前首相丘吉尔正在议会中造势，大有在今年的选举中卷土重来的趋势，事实上艾德礼内阁也知道原历史上他们确实会在今年的大选中失利。杜鲁门和艾森豪威尔的权力交接让艾德礼等人感到比较不安，毕竟英国没有那种可以利用的、钦定下一任领导者的权力交接机制，很难说丘吉尔重新上台之后会不会推翻现任内阁努力做到的一切。
莫里森已经隐约感知到，他的这个外交大臣的宝座，估计是坐不了太久的，尤其是在和中国人的会谈结束之后。他们知道美国人为了换回一半的美军俘虏，承诺向中朝两国赔偿巨量的各种资源和产品，英国现在可没有那种余裕换取战俘。不过好在英国在朝鲜半岛上被俘的部队并不算多，他们大多在朝鲜战争转折点那天的第一波火力覆盖中灰飞烟灭，他们尝试一下的话，没准不用付出多大的代价就能把那些倒霉又幸运的英国战俘安全地带回家。
“但愿中国人不要提到黎吉生那家伙的事情。”莫里森坐在专车的后座上低声说道。
“这很难说，大臣，他们大约是不想放弃这个机会的。”助手也低声地回复他。
英国使团的中国之行可以预见的艰难，他们的手上没有什么有价值的手牌，却要和一跃成为世界最强大国家之一的中国进行谈判，考虑到之前一百多年里中英两国之间进行交流的历史，英国方面说不定还会被迫签订丧权辱国的不平等条约。
之前在亚东河谷被碰巧抓到的英国特使黎吉生就让艾德礼内阁感到心惊肉跳，我党也在这之后向他们提出了严厉的警告，这也导致莫里森还未出发之前，身上就背负了巨大的压力。
很快，英国使团在香港郊外的集中营地里见到了面容憔悴的港督葛量洪，其他殖民地官员也一样神情枯槁，看来这几个月时间的封锁生活对他们来说十分难以忍受。解放军在逐渐控制香港市政之后，切断了殖民政府的物资供应，将他们彻底孤立起来，加上香港的海上贸易已经断绝，港督府的人不得不向我党购买生活用品和粮食淡水。
“大臣，我实在难以形容看到您有多高兴！”面有菜色的葛量洪在见到莫里森时仿佛看到了天使，几个月时间里他不停地期盼着有一天国内能够有人前来拯救自己。
“你辛苦了，接下来的事情交给我们就好，内阁会保证你们可以安全回到英国的。”莫里森觉得自己能够透过居住在香港的英国人的现状了解到那些被关押在中国北部的战俘们的情况，那些可怜的小伙子说不定还在拿着锄头种田呢。
“请您千万注意和中国人的交涉，他们和野蛮人没什么两样，完全不讲道理......”葛量洪好不容易见到了上级，开始滔滔不绝地讲述自己最近一段时间里遭到了什么样的非人待遇。
英国使团的成员们在听完葛量洪讲的故事之后，人人脸色发白，在港督的口中，中国人就像是一言不合就会在谈判桌上拔枪杀人一样，而他们心目中对我党的刻板印象就是如此。莫里森虽然知道葛量洪是在夸大其词，但他也能预感到自己在谈判桌上肯定看不到对方有什么好脸色。
当天晚上，中英两国外交会谈的第一次接触在香港城内的一座英国人开办的酒店里展开，酒店的英的国管理人员自然都被收容到城外的集中营地里面了，现在这些英国人的产业都已经被我党没收。莫里森等人走进会谈用的会议室之后感到了一股肃杀的气氛，站在谈判桌四周的并不是酒店的服务人员，而是解放军的安保人员，记者们也噤若寒蝉地站在指定区域。
“莫里森先生，您好，我今天全权代表中华人民共和国政府与你谈话。”伍司长身穿整齐的浅灰色中山装，彬彬有礼地向英国人进行问候。
“您好，久仰大名。”莫里森则是用刚刚学来的并不标准的普通话答复，并和伍司长握了手。
中英双方今天的谈话内容已经事先敲定，第一个话题就是目前我党最关心的香港问题。
“莫里森先生，我想贵国政府应该已经有充足的时间考虑我国之前提出的有关香港问题的解决方案，我们今天希望得到你们的具体答复。”伍司长首先发言道。
早在本次会谈之前，我党就向英国内阁送去了解决香港问题的几种方案，内容大同小异，不外乎是让英国立刻宣布他们对香港的非法占领已经结束，并为他们上百年时间里对香港的破坏和剥削进行道歉与赔偿。
“艾德礼首相确实认真考虑了贵国提出的方案，我们同意尽快将香港的主权交还贵国，并放弃之前与贵国签订的所有合作条约。但是我们认为，贵国提出的方案中并不是没有不妥当的地方，虽然之前我国与贵国签订的一系列条约和贵国现政府没有关系，但是仅在当时，贵国官方是承认条约的有效性的，我们并不认为贵国政府提出的方案中关于道歉和赔偿的部分有其必要性。”莫里森文绉绉地回复了伍司长，这也是他们事先就准备好的标准回答。
“没有必要性么？”伍司长短暂地停顿了一下，“我们不认为贵国对中国人民犯下的罪行能够以你先前的话进行解释，贵国的侵略已经造成中国人民惨重的经济和生命安全损失，这是既成事实。你们以武力强迫当时的中国政府签订不平等条约，从中国肆意进行掠夺，我们不能当这些事情没有发生过。”