“那中国人在几天前给我们发的那份电报？”伊曼纽尔想知道首相打算怎么处理香港殖民地。
“我们尽快离开香港，减少与中国人的冲突是当务之急。”艾德礼说道。
“首相先生，香港是我们在亚洲的情报支撑点之一，一旦放弃那里，我们在亚洲的情报工作会变得异常艰难。”军情五处局长斯图尔特不安地说道。
“孟席斯，我们在亚洲的情报部门已经没有意义了。”艾德礼沮丧地说道。
斯图尔特欲言又止，他这才想起来资料中对中国人的密码破译能力的描述，以他们现在的加密水平，中国人不用一小时就能破译他们的新密码。亚洲情报部门要把消息传回国内不可能不用无线电报，否则使用空运来传递情报的话时效性就会大大削弱了。
“我们要答应他们的全部要求吗？”欧内斯特拿出之前中国人发来的电报的备份文件。
“归还在过去一百多年从中国获取的利润？这不可能的，把我们全国都卖了也做不到。”伊曼纽尔不是管经济方面的大臣，不过就连他也知道大英帝国在中国获取的利益根本就无法用数字来估算。
“我们归还香港，也不要继续插手西藏和新疆，中国人要的那些古董，博物馆里的只要他们来取的话就都给他们，散落民间的让他们自己去赎买吧。”艾德礼感觉这些条件其实也不是那么难以接受，博物馆里的东西他们这些政党首脑一点也不在乎。“至于所谓的赔款，我们付不起，也不能付。”
在首相与其他官员的你一言我一语的交谈中，大英帝国的对外政策走向发生了巨大的变动。其中最重要的莫过于军事问题，美国希望英法两国能在美国支持下尽量维持军队的规模以对抗可能会在短期内迅速强大起来的苏联红军。但是艾德礼内阁在上台之后极力推动裁军，以节省本就捉襟见肘的政府支出，二战中几乎扩张到历史最高点的英军现在是战后恢复经济的巨大负担。
皇家海军和皇家空军在战争结束后的这几年里都在缩小规模，陆军裁军的速度甚至比皇家军队还要快一些。北约成立之后英法两国在国防问题上多少都有点自暴自弃的意思，苏联红军击败法国和西德的联军简直没有悬念，他们都指望着美国的保护，尤其是核保护伞。
“美国人的核保护伞失效了，我们要怎么应对可能发生的中国和苏联的核打击？”伊曼纽尔问道。
“我们已经清楚核战争可能引发的后果了，我们除了尽快与各国合作发展洲际弹道导弹之外别无他法。”艾德礼回答道。
中国人尚未向全世界展示他们的核力量，要是这一秘密被公之于众，知道自己生活在一个随时可能被核打击的国家的民众心里会怎么想？尤其是知道政府不仅没能力抵御敌人的核打击，甚至不能以同样的手段报复敌人的时候。
骚乱是必定的，人们会离开人口密集的城市，逃往不太可能被轰炸的农村地区甚至是直接逃往东欧。英国的经济可能会在这样的恐惧中彻底崩溃，他们的任务就是让民众不知道这种威胁的存在，同时要让民众尽可能地低估这种危险，减轻恐慌可能带来的危害。
大英帝国的第一枚原子弹正在紧张研制当中，在场众人都知道他们原本将在明年十月份的时候在澳大利亚进行第一次试验并取得成功。在这之后还会有弹道导弹研发和核武器小型化的难题摆在他们的面前，除了和美法等国合作共享这些战略武器的科研以提高研制速度意外他们什么也做不了。
英国在此时的科技水平其实并不比美国要差，大英帝国优秀的科学文化和专利保护使得它的科技水平一直处在世界第一梯队的地位，虽然由于人口问题总体科技规模并不如在二战中吸收了大量欧洲逃难科学家的美国，但是在很多领域都有自己独到的优势。
但在他们所看到的资料里，英国由于身处欧洲，受到苏联的直接威胁，高素质人才不断移民更安全的美国，这才导致英国的科技进步速度迅速被美国超越。而现在他们不得不拱手让出自己的科学家，谋求国家的安全。
“我们真的要如此付出吗？”欧内斯特一想到英国将在这场结盟中付出的代价就感到无比心痛。
“这是保存我们的文明的唯一办法。”艾德礼无奈地说道，会议室里的众人都叹了口气。
离岸平衡玩不了了，光荣孤立死路一条，大英帝国的命运已经注定，他们谁都改变不了。
这时候，会议室里的众人注意到窗外出现了一缕微光，深蓝色的天空逐渐染上一抹橘红。但是众人并未在这样的日出中看到帝国未来的希望，他们看到的只是日不落帝国最后的余晖了。
第72章 牢不可破吗？
在1950年的11月，莫斯科的政治气氛和寒冬一样冷酷。
在苏共中央的高层们看来，自从中国驻苏大使王稼祥在那天拜访斯大林并进了了为期一整天的密谈之后，斯大林就像变了一个人似的。
赫鲁晓夫、贝利亚等等最贴近权力核心的人在那次和中国国人的密谈之后都被斯大林疏远，苏联的各处权力机构不断有人被以贪腐、不作为甚至是反革命的罪名被逮捕。人们纷纷猜想斯大林是不是要进行下一轮的大清洗了，二战前的恐怖回忆使得莫斯科的官员们人人自危。