意识到这一点，芸娘汗如雨下，连声说道：“陛下，奴婢冤枉，皇后、贵人，奴婢冤枉啊——”
郭圣通怒声训斥道：“你这贱婢，以巫蛊之术，加害本宫的皇儿，你还敢说冤枉？”
芸娘的鼻涕眼泪一并流淌下来，泣不成声，断断续续地说道：“前日晚上，奴婢的确是为爹娘焚香，但从没见过这个木人，更没烧过这个木人，请陛下明鉴，请皇后、贵人明鉴……”
猛然间，她仿佛又突然想到了什么，说道：“秀娥姐是知道这件事的，秀娥姐可以给奴婢作证！奴婢之所以会去御花园为父母焚香，是因为秀娥……秀娥姐说西宫不能烧香，要烧香，就去御花园里，找没人能看见的僻静角落里烧……”
郭圣通怒极而笑，说道：“现在又牵扯出一个！”
花非烟转头看向刘秀，后者沉吟片刻，点了点头。花非烟立刻令人，去到西宫，把李秀娥带过来问话。
过了又两炷香的时间，李秀娥被带到。看到现场这阵势，李秀娥也吓了一跳，连忙福身施礼，说道：“婢子见过陛下、皇后、贵人、美人！”
花非烟开门见山地问道：“李秀娥，你可认识她？”说话时，她抬手一指芸娘。李秀娥向芸娘看过去，连忙点头，说道：“芸娘……芸娘是西宫的宫女！”
“前日晚间，芸娘到御花园焚香，说是受你的指使。”花非烟面无表情地问道。
李秀娥愣了愣，说道：“前日是芸娘爹娘的忌日，她人在皇宫里，不能去爹娘的坟前上香，便想在西宫烧香。当时婢子阻止了她，又可怜她的孝心，便对她说，去御花园找无人的角落烧香。”说到这里，她向刘秀福身施礼，说道：“这是婢子的错，陛下要罚，就罚婢子吧，不要罚芸娘……”
她话音未落，郭圣通再忍不住，怒声说道：“看来你们早已经串通好了口供，本宫也看出来了，若不用刑，你们什么都不会说！”说着话，她怒视着两名掌刑嬷嬷，说道：“用刑！”
掌刑嬷嬷干的就是这个，一听皇后发了话，二话不说，挽起衣袖，走到李秀娥近前，把她也捆绑在架子上。
“且慢！”阴丽华脸色难看地阻止道：“皇后可是要屈打成招不成？”
郭圣通怒极而笑，说道：“阴贵人一再庇护这两个贱婢，可是担心她们熬不住大刑，把你阴贵人招出来？”
阴丽华气得浑身发抖，说道：“皇后不要血口喷人！”
郭圣通针锋相对地说道：“你敢做就该敢当！你若是对本宫不满，尽可以冲着本宫来，敢对本宫的皇儿下毒手，本宫绝不会轻饶于你！”
“欲加之罪，何患无辞？！现在皇后就拿这么一个木头人，便一口咬定是臣妾以巫蛊之术加害二皇子，未免也太儿戏太可笑了吧？”
“可笑吗？阴贵人为陛下生不出皇嗣，自然是看本宫的孩儿眼红，欲除之而后快吧！”
她二人又开始了你一眼我一语的争执，而且言语越来越过激，刘秀猛的站起身形，沉声说道：“好了，都不要再吵了！”
郭圣通和阴丽华同时闭上嘴巴，看向刘秀。刘秀看看皇后，再瞧瞧贵人，感觉自己的脑仁疼痛欲裂，他深吸口气，对郭圣通说道：“梓童，丽华的为人我是知道的，她绝不会做出施巫蛊之术加害辅儿的事！”
听闻这话，郭圣通眼圈湿红，哽咽着问道：“陛下现在还要护着她，人证物证俱在，陛下还要护着她？”
“我不是……”
“陛下可不要忘了，辅儿不仅仅是臣妾的孩儿，更是陛下的孩儿，虎毒尚且不食子，陛下对辅儿怎能如何狠心？”
说到这里，郭圣通再忍不住，呜呜呜地大哭起来。
看到郭圣通哭得悲痛欲绝，刘秀的心里也很不好受，他正要好言安慰几句，阴丽华拉住他的衣袖，问道：“陛下可是不相信臣妾吗？”
“没有……”
“倘若陛下相信臣妾，就不该以欲加之罪，给臣妾的头上按上这样的骂名！”说到这儿，阴丽华的眼泪也如同短线珍珠，滴滴答答地落在地上。
一个哭，两个哭，现在刘秀的头也更大更痛了。
一边是爱子心切的皇后，一边是受了莫大冤屈的贵人，刘秀是劝了这个，劝不了那个，劝了那个又劝不了这个，左右为难，不知该如何是好。
最后还是花非烟善于察言观色，心思也敏捷，再次站出来为刘秀解围，说道：“陛下，掖庭狱的阴气太重，皇后和贵人都不易在此久留，还望陛下顾及皇后和贵人的身子，带皇后和贵人回宫吧。”
刘秀想了想，看向李秀娥和芸娘，问道：“她二人？”
“属下会把此事查个水落石出。”花非烟正色说道。
第八百零一章 严刑逼供
刘秀点点头，对郭圣通和阴丽华说道：“掖庭狱的煞气、阴气都太重，待得时间长了，难免伤身，我们还是先出去吧！”
“陛下……”郭圣通和阴丽华同是看向刘秀，二女都不想离开。
郭圣通想留下，亲自监督对李秀娥和芸娘的刑讯，务必要让她二人招供，阴丽华想留下，杜绝屈打成招的可能。
她二人的心思，刘秀心里明镜似的，他正色说道：“非烟的为人和能力，你二人都应该很清楚，非烟不会放过歹人，也不会错杀无辜。”
听刘秀这么说，再想想花非烟平日里的处事做派，郭圣通和阴丽华终于和刘秀一同离开了掖庭狱，不过她二人临走之前，都留下了自己的心腹。
郭圣通留下的是冯嬷嬷，阴丽华留下的是红笺。
等刘秀、郭圣通、阴丽华离开之后，花非烟开始了对李秀娥和芸娘的盘问。
她二人的口径一致，芸娘一口咬定，自己的确有在御花园里焚香，但从未见过那个木头人，更没烧过它。
李秀娥也咬定，她从未见过木头人，更没指使芸娘施巫蛊之术。
听着她二人翻来覆去都一致的说词，冯嬷嬷顿感不耐烦，对花非烟说道：“美人，依奴婢看，不用大刑，她二人是不会招供的！”yuyv
花非烟瞥了冯嬷嬷一眼，沉吟片刻，点了点头，抬手一指芸娘，说道：“上拶刑。”
随着她一声令下，掌刑嬷嬷把拶刑刑具拿出来，套在芸娘的双手上。此时的芸娘，吓得汗如雨下，好像惊慌失措的小兔子，瞪大眼睛，慌乱地看着在场众人，带着哭腔说道：“婢子没做过，婢子真的什么都没做过！红笺姐，你快为婢子求求情啊！”
看着向自己求助的芸娘，红笺眉头紧锁，其实现在连她搞不清楚，芸娘到底是不是无辜的。
在皇宫焚香，这本就是大忌，你跑到御花园里去焚香，这不是自找倒霉吗？
还有，怎么就那么巧，在你焚香过的地方刚好挖出了巫蛊之术所用的木头人，这真的和你一点干系都没用？
红笺心里是这么想的，嘴上还是向花非烟说道：“美人，用拶刑是不是太重了？”