现在的刘永，简直都快成了活阎王，他跑到哪，就把汉军引到哪，然后就是守军伤亡惨重，太守被诛杀。
从沛县逃走的刘永，又跑到了虞县。若是以前，虞县的人看到刘永来了，那肯定得夹道欢迎，三叩九拜。
而现在听闻刘永往虞县跑的消息，虞县军民，无不是如丧考妣。
虞县令坐在县府里都吓傻了。
刘永已经坑死两个太守了，现在他这是要来坑死自己这个县令啊。县令怕死，县府官员们也都怕死，他们和县令一核计，横竖都是一死，干脆就反了吧！
刘永率领残部，逃到虞县县城，结果这次等待他的是虞县军民的围攻。
虞县县兵，连同虞县百姓，对逃进城来的刘永一部，展开了疯狂的围攻。刘永做梦也没想到，本属于自己地盘的虞县，竟然会突然调转矛头，来杀自己。
这一场大混战，最终还是被刘永侥幸逃脱了。只不过他身边的人，跟着他跑出虞城的，只有三十来号，至于其它的大臣、兵马乃至他的家人，全部死在了虞城。
虞县的造反，给了刘永极大的打击，也让刘永心灰意冷，连求生的欲望都丧失了。他看向身边这仅存下来的三十来人，个个都是一身伤，灰头垢面，狼狈不堪。
刘永仰天长叹一声，说道：“天绝我刘永！天绝我刘永啊！”
说着话，他抽出肋下的佩剑，横在脖颈上，作势要抹脖子自刎。周围众人见状，急忙上前，纷纷把刘永拉住，颤声说道：“陛下不可轻生！陛下不可轻生啊！”
“事到如今，我除了一死，已别无它法。”说着话，刘永目光转动，缓缓扫视周围的众人，说道：“在朕死后，你们就把细软分了，都散去回家吧！”
“陛下！”众人齐齐屈膝跪地，一个个哭得泣不成声。
现在还能追随在刘永身边的人，都是他最铁杆的部下。人们不停地向前叩首，哭喊道：“陛下不能死，陛下不能死啊！”
其中有一人突然挺直身形，说道：“陛下可带我等去往谯县，谯县令刘赞是陛下的宗亲，刘县令断然不会背叛陛下！”
这人的话倒是让刘永心中一动，暗暗点头，对啊，自己现在还是可以去谯县的嘛！
但凡还有活路，就没人愿意死，刘永也不例外。他沉吟良久，慢慢将横在脖颈上的佩剑放下来，收剑入鞘，说道：“也罢，我们去谯县！”
谯县位于沛城的西面，睢阳的南面，距离睢阳不算太远。睢阳之战后，刘永等于是向东跑了一大圈，最后差点又回到原点。
刘永的部下没有判断错，谯县县令刘赞，果然没有背叛刘永，得知刘永逃到谯县的消息，刘赞立刻把他接入城内。
这让心如死灰的刘永，总算是感受到那么一点温暖。很快，刘永甚至还看到了自己反败为胜的希望。
先前背叛刘秀，投靠刘永的苏茂，联合刘永部下佼强、周建，组成一支五六万人的联军，增援谯县。
（在史书中，佼强通常被写成佼疆，古时，强与疆同音。刘秀的长子刘强，也通常被写成刘疆。）
这五、六万人联军的到来，让刘永的底气一下子足了起来。要知道苏茂、佼强、周建所率的兵马，可是没经历过战斗的生力军。
而盖延麾下的兵马虽然多一些，有七、八万人，但都是连续征战的疲倦之军。
除掉这一路打下来的战斗不说，光是追着刘永跑了这么一大圈，也足够让盖延部精疲力竭的了。
所以在刘永看来，这一战就是己方的绝地大反击，是完全可以反败为胜，重创汉军的。
苏茂、佼强、周建也抱着同样的想法，认为己方具备与汉军的一战之力。
汉军从沛城出发，向西行进，直奔谯县而来。苏茂、佼强、周建联军，没有在谯县死守，而是进行主动迎击。
双方的兵马，一方是由东向西，一方是由西向东，逆向行进，最终在沛县的西面相遇。双方将士，于两军阵前拉开架势，各摆战阵，双双吹响了进攻的号角。这一战，总结起来只能说，苏茂、佼强、周建联军真的是勇气可嘉，没有避开汉军的锋芒，也没有驻守在谯县以逸待劳，和汉军打于己方有利的攻防战，而是出人意料的
选择主动迎战。
最终的结果倒是很不出人意料，三方联军，被盖延统帅的汉军杀得大败。正面交锋，汉军强悍的战斗力表现得淋漓尽致，一方是全盛状态的生力军，一方是连续征战和奔波的疲惫之师，而且双方的兵力也相差不多，但在这种情况下，盖延统帅
的汉军，仍对三路联军取得了压倒性的优势。
这也不得不令人感叹，盖延手底下的这支汉军，战力是真的彪悍，战必胜，攻必克，横行豫州，无人能与之匹敌。
三路联军被汉军大破，苏茂率领自己的残部，仓皇逃到广乐，佼强和周建则是率领残部，逃回到谯县，到了谯县，他们也没敢停留，带上刘永，逃至兖州山阳郡的湖陵。
由于这一次刘永跑得远，盖延没有再率部追杀，汉军主力留在豫州，盖延边整顿麾下的兵马，边对豫州的沛郡、楚郡、临淮等地的刘永残余势力进行大清剿。
至此，刘永在豫州的势力基本上是土崩瓦解。别看刘永现在逃到了兖州，但刘永的根基可是在豫州，盖延清剿了刘永在豫州的残部，如同是直接斩断了刘永的根基，哪怕刘永有再大的本事，他在兖州也翻不起惊涛骇
浪。再者说，兖州属张步的地盘，以前刘永雄霸豫州的时候，张步还肯向他俯首称臣，尊他为天子，现在刘永的豫州根基都被盖延打没了，他是流亡到的兖州，张步哪里还会
继续以他为尊？
战事到了这里，盖延的东征告一段落。刘秀下旨，让盖延班师回朝。盖延留下近万人的汉军，驻守睢阳，他自己率领汉军主力，返回洛阳。
建武朝廷的东征，与西征赤眉、南征邓奉相比，要顺利很多。其一，刘永的地盘虽大，但总体实力相对较弱，其二，刘永拉拢的张步等地方割据势力，并没有给予他及时的增援，其三，盖延作战的能力确实强悍，治军有道，麾下的
汉军在盖延统领下，发挥出极强的战斗力。这三点，成为盖延横扫刘永的关键因素。
第七百四十一章 班师回朝
盖延率东征军凯旋而归，到了洛阳，连家都没回，直接入宫，面见刘秀。
刘秀难得的在皇宫的正殿——却非殿，接见了东征军主将盖延，以及东征军的三名副将，马武、王霸、刘隆。
“微臣参见陛下！”四人走入大殿后，齐刷刷地屈膝跪地，向前叩首。刘秀打量他们四人，全都是风尘仆仆，不过精气神却很足，一个个脸上都泛着荣光，眼睛倍儿亮。刘秀站起身形，从御座上走下来，先是搀扶起盖延，动容地说道：“巨卿
辛苦了！”
盖延都不能算是柱天都部的第一批元老，而是在柱天都部成立之前，盖延就选择追随刘秀，属刘秀最铁杆的部下、心腹、爱将。
听闻刘秀的话，盖延心头一暖，眼睛发热，哽咽着说道：“微臣……幸不辱陛下使命，只是，微臣未能擒下贼首刘永，还请陛下恕罪！”
东征军的战报，每一封刘秀都有仔细看过，盖延统帅的东征军，这一路打下来，就没吃过败仗，刘永能屡次逃脱，也纯属是运气。