见邓禹不肯听从自己的主张，邓弘大失所望。
或许是为了证明邓禹、冯异都错了，而自己是对的，邓弘做出一件令人意想不到的事，带着一部分兵马，私自去迎战赤眉军。
邓禹麾下，邓弘可是数一数二的大将，他所能调动的兵马也极多。这次，邓弘私自带走了三万多将士。
邓弘率部，离开湖县，去迎战赤眉军，当邓禹得知此事的时候，邓弘已经率部走了一整宿了。
邓禹大惊，急忙令人传书冯异，邀冯异立刻率兵，与自己去增援邓弘。
事关三万将士的生死，冯异也不敢怠慢，接到邓禹的告急书信后，他立刻率领麾下的八万将士，向湖县方向进发。
且说邓弘，率部与东进的赤眉军相遇，双方是狭路相逢，展开了短兵交接。邓弘的确是很善战，他统帅的三万兵马，对阵的是赤眉军丞相徐宣率领的五万赤眉军。就兵力而言，赤眉军方面占有绝对的上风，但是就战场的局面而言，双方完全是打
了个势均力敌。
要知道现在西征军的士气并不高，反而厌战的情绪很严重，在这种情况下，邓弘以少打多，还能与赤眉军打个平手，也足见他统兵作战的能力之强了。
双方的这场交战，针尖对麦芒，打成了僵局，而且连续三天的交战，双方都未能分出胜负。
此时，连徐宣都被打得焦头烂额，己方优势兵力，竟不能胜，真是颜面大失。
就在徐宣一筹莫展的时候，军师陌鄢到了徐宣这里。看到俊美无双，一副风轻云淡的陌鄢，徐宣气不打一处来，沉声质问道：“陌鄢，你可是来看本相笑话的？”
陌鄢淡然一笑，说道：“徐相误会了，鄢是来助徐相破敌的！”
徐宣先是扬了扬眉毛，而后嗤之以鼻，他说道：“你有办法破敌？本相与贼已连续鏖战三日，尚且不能胜，你又能有什么好办法？”
陌鄢是樊崇的人，现在徐宣和樊崇，各成一系，之间的矛盾也是越来越多，越来越大。对于陌鄢，徐宣是既看不上眼，又心存忌惮。
“难道，徐相非要在正面的战场上击败敌军吗？”陌鄢含笑问道。
徐宣一脸的诧异，不解地反问道：“陌鄢，你这话是什么意思？”
陌鄢笑了笑，说道：“既然力敌不能胜，徐相何不先佯装败退，等敌军追杀上来，阵型大乱之际，再杀敌军的回马枪呢？”徐宣都差点气乐了，手指着对面的汉军，质问道：“陌鄢，你当所有人都会像傻子一样，能被你玩弄在鼓掌之间吗？对面敌军的主将是谁？邓弘！我们已经和邓弘交手过多
少次了，他的实力，你不清楚？佯装败退，你以为邓弘是瞎子，他看不出来吗？”
陌鄢也不生气，乐呵呵地问道：“徐相以为，鏖战了三天，敌军现在最缺什么？”
徐宣一愣，下意识地问道：“最缺什么？”“粮！”陌鄢说道：“我军的后勤补给，源源不断，可据我所知，敌军的后勤补给，一直没能跟上来，邓弘军所带的口粮，只够两天，最为能维持三天，也就是说，今日，敌
军已经开始断粮。”
“那……那又如何？”徐宣眼珠转了转，说道：“既然敌军已断粮，只要再拖下去，敌军必败！”
“或者说，敌军会主动撤退！已经苦战了这么多天，放走这三万之敌，徐相真的甘心吗？”陌鄢笑问道。徐宣怒声说道：“别再和我绕弯子！陌鄢，你说说，你到底有什么主意！”
第六百八十三章 名将陨落
陌鄢乐呵呵地说道：“徐相佯装败退之时，可将粮车落于后面，敌军看到粮车，必定会疯抢粮食，这时候，就是徐相率军反戈一击的最佳时机。”
徐宣凝视着陌鄢，认真思索起来，过了片刻，他面色凝重地说道：“可是，我军现在也没有那么多的粮食。”还粮车？粮车早就已经被吃空了。
陌鄢笑问道：“可谁又知道呢？”
“啊？”
“在粮车里装上泥土和石头，做好伪装，敌军又怎会知道里面有没有粮食呢？”
徐宣闻言，眼睛顿是一亮，边琢磨边缓缓点头，觉得陌鄢出的这个主意还真不错。寻思了一会，徐宣目光怪异地看着陌鄢，问道：“你为何要帮我？”
陌鄢一笑，意味深长地说道：“徐相，我们现在敌人不是自己，而是刘秀。”
稍顿，他又道：“只要徐相能击溃敌军，一路东进，我还可助徐相一举攻克弘农县，拿下弘农郡城！”
徐宣脸上立刻露出欣喜之色，追问道：“陌先生有办法攻克弘农县？”
陌鄢成竹在胸地含笑说道：“易如反掌。”
徐宣采纳了陌鄢的战术，先是让麾下的将士们佯装不敌，悉数败退。对面的邓弘等汉军见状，士气大盛，趁势追击。
随着赤眉军的败退，原本留在赤眉军阵营后方的粮车，全部暴露出来。
正如陌鄢所言，现在邓弘部已经断粮，看到赤眉军的粮车，看到车上堆满的粮食，人们如同疯了似的，爬上马车，疯抢车里的粮食。
可粮车中的粮食，只有薄薄的一层，把上面的这层粮拨开，再往下看，全都是石头的泥土。
也就在汉军不管不顾，前仆后继疯抢粮食，全军上下混乱不堪的时候，赤眉军突然杀了个回马枪。
与赤眉军已鏖战三日之久的汉军，这个时候再抵挡不住赤眉军的攻势，被杀得大败。邓弘领出来的有三万将士，最终跟着邓弘败退而走的汉军，只剩下三千人。
即便已经取得大胜，赤眉军还是不依不饶，兜着邓弘残部的屁股进行追杀。邓弘残部一路向东溃逃，半路上，正好遇到前来营救的邓禹和冯异。
邓禹和冯异的兵马已经汇合到一起，共有十余万众，看到汉军的主力已到，且人多势众，徐宣这才下令，停止追击，全军后撤。
这一战，邓弘是一败涂地，即便过后又收拢了一些残部，但三万将士，也就剩下六、七千人，两万多将士被打光了。
其实自邓禹领兵西征以来，虽然也有吃过败仗，但还从来没有败过这么惨，出现过这么大的伤亡。
此战，私自领兵出战的邓弘罪责难逃，但作为全军主将的邓禹，也是难辞其咎。
邓禹向冯异提出，己方现在应乘胜追击，与赤眉军决一死战。
冯异没有同意，他的意见是，要么己方分驻湖县和宜阳，放赤眉军进入湖县和宜阳之间，己方再来个东西夹击；要么，己方一同撤退到宜阳，于宜阳与赤眉决一死战。
自己的部下刚刚吃了这么大的亏，邓禹实在不甘心就此作罢，执意要去追击撤退的徐宣部。