当晚，刘秀于朝阳城头举行了一场葬礼，火化那些阵亡的兄弟们。朝阳之战，刘秀这边并非没有死伤，他带来的三百舂陵军精锐，最后活下来的连五十人都不到，两百多随他参战的死囚，最后只剩下可怜的三十来人，四百多兄弟血洒疆
场，英勇捐躯，刘秀又怎能不给他们举行葬礼？
只是这个举行葬礼的时机也很重要。
如果是前一天晚上举行，恐怕也没什么效果，但今晚举行，可就完全不一样了。
在葬礼进行中，城内的大多数百姓都自发地走出家门，望着城头上一个接着一个的火堆，人们眼眶不由自主地开始湿红。他们心里很清楚，郑达那些恶霸之所以能被铲除，自己现在之所以能不再受到欺凌，能过上吃饱喝足的好日子，都是这些阵亡的舂陵军将士的功劳，没有他们，自己现在
恐怕还在受着郑达等人的凌辱呢！
人们正擦抹眼泪的时候，城头上隐隐传来军兵们的歌声，那是汉军的军歌！
“批铁甲，挎长刀，与子征战，路漫长。同敌忾，共死生，与子征战，心不怠。踏燕然，逐胡儿，与子征战，歌无畏。”
百姓们对汉军军歌并不陌生，毕竟新莽朝廷也就存在十来年，大汉的一切都还历历在目。
此时突然听闻到久违的汉军军歌，许多百姓都是悲从心来，忍不住呜呜地哭出声来。
新莽朝廷有多昏庸无道，百姓们就有多怀念大汉的时代。
人们哭着哭着，纷纷抹掉脸上的泪痕，跟着城头上的舂陵军一同唱起汉军军歌。
军歌嘹亮，既悲壮，更雄壮，人们唱了一遍又一遍，歌声也越来越整齐。
原本只是舂陵军在唱，到后来，变成了全城合唱。这便是汉文化的底蕴，即便被损毁了十余年，在这片土地上它仍能表现出超强的凝聚力。
军民一条心，甚至达到军民合一的地步，刘秀要的就是这种效果。他对时机的把握，也再次表现出他极强的政治能力。翌日，朝阳城内的有上千之众的青壮涌入县衙，皆是来报名参加舂陵军的。刘秀是来者不拒，照单全找，随着朝阳民众的踊跃投军，刘秀麾下的人马也一下子扩充到了三
千之众。
就在刘秀、邓禹、严光等人在县衙里忙得不可开交，处理各大小政务、军务的时候，臧宫找到刘秀，向他拱手施礼，说道：“将军，君翁是来向你辞行的！”
刘秀闻言，立刻放下手中的笔和竹简，站起身形，绕过桌案，走到臧宫近前，问道：“君翁可是要回下江？”
“正是！”
朱祐走到臧宫近前，锤了他肩膀一拳，说道：“不是说好了吗，以后你就跟着主公，我们一同去征战天下！”
臧宫苦笑道：“君翁是有意追随将军，但……还是得先回下江，向王将军和成将军辞行。”
这件事，臧宫先前已经提过了，刘秀不好横加阻拦，不过他也很担心臧宫会一去不回，白白错过一位人才。
他沉吟片刻，恍然想起什么，从桌下拿起一只小布包，递给臧宫，说道：“路途遥远，君翁一路多加保重！”
臧宫接过包裹，打开一看，里面装着几颗金锭子，还有些龙币、龟币、钱币。
他愣了片刻，急忙把包裹推回去，说道：“无功不受禄，将军，这……这太多了，请将军收回去吧！”
刘秀笑了，说道：“守城之战，君翁英勇，锐不可当，又怎能说无功呢？”
“那……那只是报将军的救命之恩……”
“兄弟之间，又何必非要分得这么清楚？”说着话，刘秀把布包硬是塞入臧宫的怀中。臧宫心头一暖，鼻子发酸，说实话，即便是王常、成丹二人也没有对他这么好过。
他深吸口气，倒退两步，紧接着，屈膝跪地，向刘秀叩首施大礼，说道：“从今往后，君翁只认将军一位主公，只要君翁还有三寸气在，必誓死追随、效忠主公！”说着话，都没等刘秀来搀扶他，他咚咚咚的向刘秀连磕了三个头。而后，他站起身形，大步流星地向外走去。他不敢再继续停留，担心自己再停留下去，就真的舍不得走
了。
臧宫把他手下的二十多名绿林军弟兄都留给了刘秀，他相信以刘秀的为人，也一定会照顾好这些弟兄。他独自一人离开的朝阳，一路南行，直奔下江而去。
两日后，刘秀受到大哥刘縯传来的书信，书信中，刘縯对刘秀能打下朝阳城大加赞赏，而后又向他讲述了刘稷和李牧那两边的战况。
李牧在湖阳的行动很成功，死死牵制住了湖阳县兵，算是圆满完成了任务。不过刘稷在新野陷入僵局，对新野城久攻不下，要命的是，原本驻扎于鲁阳的郡军已开始回撤，正在向郡城方向进发，估计到了郡城，郡军暂做休整后，便要出兵南下，
援助新野了。
倘若真是如此的话，刘稷一部的处境便十分危险。
看罢大哥的书信，刘秀立刻写了回书，向刘縯请示，自己是出兵援助刘稷，还是出兵攻打山都县。
就刘秀的本意而言，他更愿意去进攻山都县，毕竟山都县兵已经被歼灭，只要出兵过去，就是手到擒来。
不过就目前的局势来看，刘稷那边更关键，出兵援助刘稷，打下新野，可以让己方在对阵即将到来的郡军时，占据不小的主动。
起码是进可攻，退可守。与山都县相比，就连湖阳的战略价值都比它重要得多。这回事隔五天，刘秀才收到刘縯的回信，信中的内容只有寥寥几个字：阿秀可自行决断。
第一百八十七章 出兵湖阳
当晚，刘秀召集邓禹等人，开了个会。
他将大哥的回信给众人传阅，等一圈人都看完，刘秀含笑问道：“这么大的事情，大哥竟然让我自行决断，你们认为是何意？”
众人正在沉思的时候，九儿开口说道：“主公，现在蔡阳方面，很多人都对主公不满。”
刘秀不解地看向九儿，好奇地问道：“为何会对我不满？”
九儿皱着眉头小声说道：“现有些人在传，主公有在朝阳自立门户、另辟山头之意！”
刘秀闻言，一拍桌案，沉声说道：“岂有此理！”邓禹眼珠转了转，说道：“有人会这么传，也可以理解，我们在朝阳，实力扩充得太快，刚来的时候，只有三百人，一场攻防战打完，三百弟兄剩不到五十人，但我们的兵
马却增加到了一千多人，在之后的几天，我们又由一千多人变成现在的三千多人，如此迅猛的扩张速度，也难怪在蔡阳方面惹人非议。”严光接话道：“而且我们的兵力明明已经这么多了，却既不向蔡阳要粮，也不向蔡阳要钱要物资，同样的，我们缴获的钱粮、物资也没有运回到蔡阳，所以，一些别有用心
的人自然会添油加醋的诽谤主公。”
刘秀叹了口气，说道：“不向蔡阳要钱粮、要物资，我并非是要和大哥划清界限，而是不想给大哥再制造麻烦和压力。”