当天傍晚，受邀而来的士族大户们纷纷抵达县衙。朝阳在南阳算不上大县，但也不是小县，城内有三、四万的人口呢！
朝阳城内的士族大户不少，起码各家的族长就来了二十多号人，其中也包括郑达。
现在朝阳被舂陵反军占领，而郑达又是太守甄阜的亲戚，按理说，他早就该逃跑或者藏起来，不敢来见刘秀才对，但郑达偏偏就来了。他信奉着一句话，有钱能使鬼推磨，只要他能给舂陵反军足够多的好处，舂陵反军也得敬得他、捧着他，何况，他手里囤积了大量的粮食，而藏匿粮食的地点，只有他和
极少数的几名心腹知道，如果他死了，舂陵反军将永远找不到他藏匿的那批屯粮，这是目前他手里最大的一张王牌。
在县衙的大厅里，人们分宾主落座。居中而坐的自然是刘秀，各家的族长分坐在两旁，在他们的后面，才是邓禹、严光等人。宴会的时间已到，还有些人没到场，刘秀也不管了。他清了清喉咙，振声说道：“我们柱天都部，以推翻莽贼、光复汉室为己任，现虽攻占了朝阳，不过诸位大可放心，只
要你等不在城内生事、破坏，我柱天都部就绝不会难为大家。”
听闻这话，人们的眼睛同是一亮，纷纷举杯说道：“有刘将军的这番话，我等就放心了！我们大家一起敬刘将军一杯！”
“对对对！敬刘将军！”
刘秀一笑，拿起酒杯，向左右的众人各致意了一下，然后将杯中酒一饮而尽。
酒水刚下肚，郑达欠了欠身，满脸堆笑地说道：“刘将军，听说今天将军和我的兄弟有些误会……”
他话没说完，刘秀好奇地问道：“这位先生是？”
“回禀刘将军，小人郑达，我的兄弟名叫鲁岳和贾良！”郑达笑盈盈地说道。
鲁岳、贾良正是鲁老三和贾老六的本名。刘秀恍然大悟，原来此人就是郑达。他看向郑达，此人三十多岁的年纪，细长的眼睛鹰钩鼻，一看就是个功于心计的人。
刘秀说道：“鲁岳、贾良，在城内目无法纪，强抢民女，我要治他二人的罪，郑先生不会有异议吧？”
“刘将军请过目！”郑达从袖口中抽出一张绢布，向刘秀那边递了递。站于刘秀身旁、一身小丫鬟打扮的九儿走了过来，接过绢布，放到刘秀面前。
后者把绢布打开，里面写的是一张借据，而且借据中清清楚楚地写明，借一斗粟，一个月后，当归还一石粟，结尾还有钱粮人的签字画押。提供这张借据，郑达要向刘秀表明的是自己占理，并非强抢民女。不过接下来，他对借据的事只字未提，而后从一旁拿出来三只锦盒，向九儿示意了一下，对刘秀含笑说道：“刘将军，我知道今日我的兄弟多有得罪，凭他俩的罪过，无论刘将军处于鲁岳、贾良什么样的刑罚都不为，不过，我与他二人终究是拜过把子的兄弟，还望刘将军能
高抬贵手，饶过他二人一命！”
刘秀有些诧异地看着郑达，心中暗道：此人不简单啊！他手里明明有借据，明明是占理的一方，但却对此一个字都不说，只说自己擒下鲁岳和贾亮，是因为他二人犯了过错，得罪了自己，求自己网开一面，放过他二人，可谓
是给足了自己面子。
就在刘秀含笑看着郑达，沉思不语的时候，九儿走到郑达那边，把他搬出来的三只锦盒全部拿到刘秀面前。她看了一眼刘秀，小声问道：“主公，要不要打开？”
刘秀微微点下头。
九儿打开第一个也是最小的那个锦盒，顷刻之间，有青绿色的光芒从盒子里散发出来，人们定睛一看，原来是两颗绿色的夜明珠。
这两颗夜明珠，起码得有鸽子蛋大小，在还算明亮的大厅里，散发出单单的绿光。在场的众人见状，无不大吃一惊，心中惊叹，郑达好大的手笔啊，这对夜明珠，恐怕只能用价值连城来形容了吧？
第一百八十三章 奸商之祸
郑达送的第一件礼物，便已是价值连城，不难想象另外两件礼物的价值。果不其然，另两件礼物，一个是栩栩如生的玉雕，另一个是头饰。
玉雕本没什么，但它选用的玉质太好了，是极为罕见的墨玉，在和田玉中，墨玉也属极为珍贵的品种，这么大的一块墨玉玉雕，其价值绝不次于那对夜明珠。
至于那件头饰，精美绝伦，最令人咋舌的一点是，它采用的是点翠工艺。要知道在当时，能采用点翠工艺的饰品，基本都是出自于皇家，属皇族御用之物。
点翠工艺，由来已久，是把翠鸟背部最漂亮的羽毛摘下来，用金线打上金边，再镶嵌在金银饰品上。
这说起来简单，真要去做的话，即便在当时具备最高工艺水平的能工巧匠也未必能完成。
也正因为太难做，点翠工艺才大多出现的皇宫内院，给皇后、妃子等做成漂亮的头饰。
郑达送来的这三件礼物，一件比一件珍贵、罕见，的确称得上是大手笔了。他说是想保下鲁岳、贾良二人的性命，实际上，他根本不在乎鲁岳、贾良二人的死活，对他而言，可用之人有得是，鲁岳和贾良两个粗人的价值，又哪能和夜明珠、墨玉
玉雕、点翠饰品相提并论？他之所以送出这样的重礼，只不过是拿鲁岳、贾良二人做幌子，真实的目的是为了讨好刘秀。
刘秀也没想到郑达如此的大手笔，三件礼物，个个都价值连城。他干咳了一声，对郑达一笑，说道：“郑先生太客气了，这三件礼物，也太贵重了。”
郑达正色说道：“鲁岳、贾良，得罪刘将军在先，我身为结拜大哥，管教不严，错在于我，这些礼物，也是小人对刘将军的赔罪，还望刘将军务必收下。”
刘秀沉吟片刻，笑道：“如此，我就却之不恭了。”
郑达连忙向刘秀欠了欠身，拱手深施一礼。
看到刘秀收下了郑达的三件重礼，在场众人面面相觑，真是有钱能使鬼推磨啊，易谆、谢盛在时是这样，现在换成舂陵军也是这样。
刘秀话锋一转，说道：“我军刚刚进驻朝阳，兵员、军饷、粮草皆有不足，还望诸位先生能慷慨解囊，有人的出人，有钱粮的出钱粮，秀在此感激不尽！”
说着话，他向在场众人拱手环施一礼。他话音刚落，郑达第一个说道：“刘将军率军进驻朝阳，也是为保我一方百姓之太平，现在刘将军遇到困难，我朝阳百姓自然不能坐视不理。我先表个态，我愿捐出两百万
钱，五百石粮食。”
他此话一出，在场众人脸色同是一变。两百万钱就已经不少了，五百石粮食，更是大手笔，要知道按照朝阳市面的价格，五百石粮食就相当于五百万钱。
与郑达有合作的那几名商贾大户纷纷向他看过去，以眼神询问他，真的有必要出这么多嘛！郑达扫了那几名商贾一眼，然后乐呵呵地低头把玩着酒杯。
见状，几名商贾也就明白了他的意思。其中一人向刘秀拱手说道：“刘将军，小人魏充，愿捐一百万钱，两百石粮食。”
郑达偷偷翻了个白眼，暗骂魏充不知轻重，现在都什么时候了，你还如此小气，只捐这么点的钱粮，人家留你又有何用？
另外的三名商贾也都纷纷做出表态，捐出的钱粮数和魏充一样，也是一百万钱，两百石粮食。
只郑达、魏充等五个人，就捐出了六百万钱和一千三百石的粮食，这可不是小数目，光是一千三百石的粮食，便足以养活刘秀麾下这一千多将士一个多月的。
朝阳县府粮仓里囤积的粮食，也才两千石而已。轮到其他人捐款的时候，和郑达、魏充五人相比，简直就太寒酸了，别说没有捐一百万钱的，就连捐十万钱的都罕见，大多是捐几万钱，至于粮食，捐得更少，只几石而
已。
不是他们不想多捐，而是不敢多捐，捐的多了，自家就得断粮，没饭吃。