杜悠一部率军杀进了山林，消息很快也传回到唐珩这里。
听完报信，唐珩不由得暗暗皱眉，现在已过酉时，天色马上就要黑下来了，这个时候进入山林作战，于己方十分不利。
不过很快，又有消息传来，杜悠率领义军杀入乾尤山，连战连捷，把藏于林中的蛮兵杀得大败，业已溃不成军。
杜悠传回的战报水分太大，其实汉中义军遇到的蛮兵数量加到一起，也不足百人，被他们杀掉的蛮兵，充其量也就二十多人，只这点数量的蛮兵，又如何称得上是军呢？
不过听闻前方传回的战报后，唐珩喜出望外，他就说嘛，蛮军的主力不可能在乾尤山，这里藏匿的蛮兵，充其量也就几百人而已。
唐珩下令，全速行军，务必要将藏匿在乾尤山境内的蛮兵全部杀光，一个不留。
这段时间，他恨透了在郡城附近神出鬼没的蛮兵，郡城周边，被这伙蛮兵闹得鸡犬不宁，伤亡和失踪的百姓不计其数，他也为此被太守训斥了好几次。
这回他总算找到了这伙蛮兵的老巢，若不把对方杀个精光，也难消他心头之恨。
汉中义军在先，郡军在后，相继进入山林，围剿蛮兵。走在最后面的襄阳义军，到了山林近前，停了下来。
刘秀举目望望天色，夕阳西落，天边是红彤彤一片的火烧云。
他对刘縯说道：“大哥，天马上就黑了，这个时候追入林中，未免也太草率了吧？”刘秀虽没读过兵法，但也知道穷寇莫追的道理。
何况蛮人长年生活在山林之中，以狩猎为生，他们太熟悉丛林战法了，反倒是己方这边，并不擅长在丛林作战，尤其是郡军中的骑兵，完全发挥不出骑兵的突进威力。
刘縯点点头，他也觉得唐珩太过草率，蛮兵在乾尤山都不知道藏匿了多少天，早已熟悉这里的一草一木，己方冒然进入，而且天马上就要黑了，太过危险。
他正犹豫自己要不要率军跟进的时候，前方树林中跑出来一名郡军骑兵，这人催马来到刘縯近前，随意地拱了下手，大声说道：“刘縯，都尉大人令你马上率军跟进。”
传完话，那名骑兵看都没看刘縯一眼，调转马头，又急匆匆地跑回到树林中，好像生怕回去的晚了，战功便都被旁人抢走似的。
刘縯眯了眯眼睛，笑道：“看来战事进展的很顺利，阿秀，如果我们再不进去，只怕连点残羹剩饭都抢不到了！”
刘秀皱着眉头，沉默未语。他的直觉告诉他，冯异的推测绝非无的放矢，不过眼下的战事又确实很顺利，现在刘秀也有些拿不定主意了。
刘縯不再犹豫，向左右喝道：“传令兄弟们，进入山林，配合郡军，围剿蛮兵！”
随着刘縯一部的进入，郡城出动的一万一千之众的大军已全部进入乾尤山的山林。
现在天还亮着，战事进展得的确很顺利，刘秀跟着刘縯等人往前走着，不时能看到地上留下的蛮兵尸体，无一例外，蛮兵的人头都已皆被割掉，只剩下一具具无头的尸体。
刘縯面露兴奋之色，渐渐的他也加快了脚步，追上郡军。
他们在林中深入了一个多时辰，天色已渐渐黑了下来，可前方仍有不少逃窜的蛮兵。
唐珩下令，全军在林中暂做休息，顺便制造火把，准备连夜搜山，务必要把逃窜的蛮兵全部揪出来。
刘秀砍下一根手腕粗细的树杈，把粘了油的布条缠在上面，将其点燃。
他走到刘縯近前，说道：“大哥，连夜搜山，效果甚微，是不是可以建议都尉，暂时撤到林外扎营，等明日天亮再搜山也不迟？”
刘縯嗤笑一声，说道：“现在这位唐大人明显正处在兴头上，这时候要他撤出乾尤山，他肯听我的话才怪呢！”
刘秀幽幽说道：“我总觉得公孙兄的推测合情合理……”
第二十九章 惨遭埋伏
刘縯拍了下刘秀的肩膀，笑道：“就算公孙的推断都对，可别忘了，我方也有万余众，蛮兵在乾尤山的藏兵再多，恐怕也超不过一万吧？”
这时候，一名与刘縯交好的青年走了过来，将水囊递给他，说道：“伯升兄，先喝口水吧！”
刘縯摆摆手，表示自己不渴。那名青年举目向四周望了望，说道：“现在这里黑灯瞎火的，乾尤山又这么大，我们得搜到什么时候？我看这一整晚，我们都不用睡了。”
“一颗蛮兵的人头一百钱，让兄弟都打起精神来！”
那名青年点下头，可是猛然间，他感觉后脖颈一麻，好像被什么东西刺了一下，他下意识地抬手向后脖根抹去，他的手还没摸到脖颈后呢，突然眼前一黑，身子直挺挺地向旁栽倒。
刘秀和刘縯吓了一跳，二人急忙拿起火把，凑到他近前定睛一看，原来青年的后脖颈上插着一根木针，木针的尾端系着羽毛。
刘縯下意识地说道：“这是什么？”他伸手刚要去摸，张平箭步蹿了过来，一把拉住刘縯的胳膊，急声说道：“别碰，有毒！是毒针！附近有敌人……”
他话音还未落，就听他们的斜侧方传来沙沙沙的声响，紧接着，数名蛮兵从丛林当中冲了出来，他们手中都拿着圆棍状的长筒，边跑边吹出毒针。
刘秀、刘縯、张平等人急忙向旁闪躲。他们反应快，不过位于他们周围的几名义兵躲闪不及，被飞射过来的毒针刺中。
和刚才那名青年一样，人们身子摇晃了两下，纷纷扑倒在地，口吐白沫，四肢痉挛。
“敌袭！有敌袭——”只顷刻之间，刘縯刘秀这边就如同炸了锅似的，人们纷纷操起家伙，与冲杀出来的蛮兵战到一起。
刚开始，他们还以为只是遭遇小股的蛮兵，但打着打着，树林中突然响起了号角声，无数的蛮兵从四面八方跑了出来，远距离用吹针，近距离用刀砍，还没反应过来是怎么回事的义军，眨眼的工夫就被杀到一片。
刘縯大吼一声，抽出佩剑，迎着杀来的蛮兵冲了过去。刘秀还想跟随大哥并肩作战，可是迎面而来的数名蛮兵把他挡住，刘秀持剑，与这几名蛮兵战到了一起。
树林里昏暗无光，加上蛮兵出现得太突然，又太分散，双方完全打乱了套，分辨不清楚那边有自己人，那边又有敌人。
好在龙渊一直跟在刘秀身边，帮刘秀缓解了不小的压力。
把挡路的几名蛮兵全部杀倒在地，刘秀举目向四周环视，哪里还能找到大哥的身影？目光所及之处，全是打乱成一团的义军和蛮兵。
刘秀大吼道：“大哥——”
他刚喊完这一嗓子，龙渊便拉着他飞扑了出去。
噗噗噗！他二人刚扑到一旁，两人身旁的树木上便钉了数枚木针。见状，刘秀也惊出一身的冷汗。
刘秀不敢再大喊大叫，只能凭感觉，向大哥可能在的方向冲杀。蛮兵有多少人，刘秀不知道，也看不清楚，反正周围的蛮兵是越打越多，好像杀都杀不完似的。
就在他分奋力往前冲杀的时候，斜侧方突然又涌出来数十名之多的蛮兵，只刹那之间，便把刘秀和他身边的人都冲散了。