说句题外话——开膛手内部还以此事为课题开战兵棋推演，试图提升军官团的战略素养。
结果很令人遗憾，打起架来一个能顶十个的战士们论玩心眼，在牛倌们面前就是一群未开化土鸡瓦狗。已经不能用溃不成军来形容，死都不知道怎么死的！
“战争失利、调停胜利、亡灵之祸爆发、萨格雷陛下遇刺，都会造成新一轮斗争，有些外国势力也趁机插一脚。”橘黄烛光照耀下，施密特亲王笑容异常苦涩，“老话说权力永不眠没错，但闹腾到这个地步也实属罕见。”
“宫廷里现在情况不太好？”李察从冰桶里抽出酒瓶一指头弹掉塞子，给自己和对方分别满上。
“不好，动荡的局面滋生了太多投机分子。”施密特亲王接过水晶杯，愣愣看着里面琥珀般瑰丽的酒液，“在露出真面目前，几乎没法分辨谁才是那个膨胀到不知天高地厚的蠢货。”
“唔，看来今天起码甄别出一个。”领主大人仰头哈哈大笑，继续问道“贝克最近干得怎么样？”
“贝克那孩子倒是很努力，经常熬夜到凌晨，但他毕竟才刚开始接触政务。”施密特轻轻摇晃着酒杯，“但这么复杂的局面，就算让圣荷西那位以多智闻名的尼奥陛下来，处理起来恐怕也没那么容易。”
他赌气似的一口饮尽杯中酒。
“所以我现在迫切需要知道，关于泰坦的那部分情报到底准不准确！”
这个身材魁梧的前骑兵军官直勾勾盯着领主大人，眼神仿佛输光老本的赌徒一样偏执，呼哧呼哧喘着粗气，“你可千万别拿什么模棱两可的话糊弄我。”
李察一脸莫名其妙“你希望我说什么？那些都是假的？都是我闲得无聊编出来的？”
“最好是假的，哈，那一切都好，庞贝能赢得一段整顿期。但如果是真的……”施密特往后瘫倒在椅子上，宽厚的手掌一把盖住脸，“诸神在上！这滩本来就很浑的水，就会变得更浑！更难以收拾！”
第三百九十三章 晋升侯爵
听完等闲不会流传出来的宫廷秘闻，李察竖起一根指头开始自己的讲述。
“首先，肯定是有个新世界，里面住着发疯的泰坦和亡灵。这点我亲自验证过，不可能出错。要是不信，艾伦镇的空间裂隙就摆在那里，可以去看看。”
施密特亲王的眼神瞬间暗淡了一分。
“也对，那三个泰坦头颅没法造假。其次，其次呢？”
“其次。”领主大人竖起第二根指头，“泰坦现在能送亡灵过来这点应该也没错，我在艾伦镇见过巨犀人转化成的僵尸。你应该知道，巨犀人七八千年前就灭绝了。”
“我……他妈的！”施密特罕见地爆了个粗口，一拳砸在桌子上，“李察大人，您今天晚上就不能给我个好消息吗？”
“好消息，我想想……”李察摩挲着下巴，突然打了个响指，“好消息是泰坦自己确实还过不来，否则他们不可能放弃追杀我。”
这真真切切是个好消息，但对于应付亡灵都很吃力的庞贝来说，压根一点意义都没有
就好像一个跟伙伴争抢糖果的小屁孩，突然听说王国五大魔导师决定取消对他的联合行动，怎么可能高兴得起来。
“稍等，我冷静一下。”施密特亲王抱过盛酒瓶的冰桶，一头扎进去。
足足三四分钟，才直起腰推开冰桶。
“好，很好。”他使劲晃了晃脑袋，雄狮般浓密的鬃发挂满冰渣，鼻尖被冻得通红，“你继续说，我能抗住。”
“根据目前掌握的情况来看，艾伦镇有一个空间裂隙，另外庞贝跟圣荷西边境上还有一个。”李察递给他一张餐巾，颇有些于心不忍，“很难说还存不存在其他空间裂隙，目前尚且不清楚。”
“唉……”施密特也顾不上擦脸，怔怔叹了口气，“眼下这种情况，不能把全部希望放在疯泰坦按兵不动上，必须积极早做准备。”
“确实。”领主大人点点头。
不愧是当过军官的人，关键时刻头脑还是足够清醒。
虽然还没得到泰坦准备发动战争的确切情报，但彼岸世界的芸芸众生却无疑应该未雨绸缪动员起来，准备迎接规模空前的亡灵之祸。
“但是现在国内也很麻烦、很混乱。”魁梧的亲王拿起餐巾使劲擤了把鼻涕，“内忧外患，真有几分像是亡国之兆啊。”
“必要的时候干脆快刀斩乱麻。”连李察自己底气也不是很足。
经过牛倌案后，他对政治理解又深刻了几分。快刀斩乱麻这招不是什么时候都好用——哪怕把所有牛倌都送上断头台，换上新人就能不蝇营狗苟？
一时的简单粗暴也许能救急，但只会带来更长久的隐患。
这还只是管畜生的牛倌而已，何况是王都那更复杂精巧不知多少倍的规则。
“要是那么简单就好了。”施密特显然也明白这个道理，颓然叹息。
他忽然从口袋里掏出一个巴掌大的袋子，隔着条桌扔给高山堡领主。
“什么？”李察隔着袋子摸出里面好像有几张纸和金属徽章。
“你的侯爵册封文书。”
“侯爵？”领主大人吹了个口哨，随手把袋子扔到一边，“一次跳这么多级，会不会有点仓促。”
他现在对爵位不是很在意，毕竟实力才是根本。
有爵位没实力，要么守不住要么当花瓶。而只要实力够硬爵位有没有都无所谓，开拓男爵还不是把正牌侯爵当瘪三收拾。
“能猎杀泰坦这个级别的目标，放在哪国也得使劲笼络，一个侯爵爵位不算很夸张。”施密特亲王说道，“另外在波尔多平原上划了几个酒庄给你，很值钱的，地契也在里面。”
“我还以为贵族晋升应该举行很隆重的仪式呢。”
施密特眨巴两下眼睛，勉强笑了笑，“本来应该有的，但我实在没那个心情，反正你自己知道就行。”
“好吧。”
“对了，贝克让我转告你——虽然坐上了无数人渴望的位置，但还是觉得跟哥们混迹街头时更快乐。”这个魁梧如熊的亲王耸耸肩，“这孩子有时候似乎过于内向，明明一个通讯魔石就能解决的问题，非得让我代转达。”
李察砸了咂嘴，“贝德里克这货，其实挺别扭的。”