“亡灵!”薇拉深吸一口气,“王国和教会应该会派人支援我们吧。”
“够呛。”领主大人伸手探出窗外,接住几滴冰凉的雨水,“他们自顾不暇,肯定得先死守东北行省那几个大城市,一时半会顾不上咱们高山堡。”
“收税从不落下,到关键时刻总是指望不上。”半精灵小妞咬牙切齿地说道。
“唉,就算换你,你也会这样做的。”巴克兰拄着拐杖一瘸一拐地走过来,他每到下雨天总是膝盖痛,轻易不愿动弹。
“再说也根本没交过多少税金啊。”冈瑟很是心直口快,“能逃的都逃了,不能逃的也赖了,税官都被咱们揍跑过好几个呢。”
这话确实谁也反驳不了,连安妮也讪讪地住口,一片尴尬的沉默。
“沃日,你们还打过税官?”李察不禁扶额,为这帮人的胆大包天所震惊。
阿布愤愤不平地挥舞着拳头,“个个来了都想揩油水,也不看看这是什么地方,要我说就是欠揍。”
“下次直接把他们吊起来晾着示众!”领主大人冷笑一声,接着说道,“收税收到老子头上,这瘪三总督真是给他三分颜色就敢开染坊。不弄他点难堪,这货就不知道什么叫地头蛇!”
“就是。”安妮立刻表示支持。
几个刚才叫得最凶的人面面相觑,不知该说什么好。
税官毕竟代表着总督的统治权威,私下里打一顿没被抓到把柄不算什么大问题。但吊起来示众可就是赤裸裸宣威,胆大妄为程度完全不在一个层面上。
“咳咳。”巴克兰越听越觉得离谱,赶紧咳嗽两声,“大家还是赶紧商量商量正事,要不要把西多夫叫回来参谋参谋?”
“新世界的驻军也得全部召回。”李察先是点点头,随后又摇摇头,“不过咱们高山堡缺乏防御纵深,只能死守怒涛河一线,西多夫来了也难有什么好办法。”
“其实西多夫挺有本事的。”巴克兰由衷感慨。
他看得很清楚,自从西多夫接手两个缺口的指挥,实际上也担负着新兵训练。指挥链构建、基层军官培养以及分队技战术设计,都比以前正规精细了很多很多。
整个开膛手获益匪浅,从上到下都在面临一场正规化蜕变,再也不是当初那个只会闷头冲锋的野路子了。
“废话,我当然知道,不然干嘛把他要过来。”领主大人横了个白眼,“别在这磨蹭了,赶紧忙起来。”
第三百三十九章 突然的消息
战前准备有条不紊进行着。
大队开膛手战士被从新世界召回高山堡。离开时他们当中好些人还非常稚嫩,一番历练之后,个个身上都带着点淡漠的凶厉感,让领主大人非常满意。
最近蛛潮规模又有所回落,调拨一批淘汰装备交给迟暮森林的土著虎灵,防守完全没有问题。
赛托斯酋长甚至提议唤醒更多铁之王参战,被李察拒绝了。因为现在沉睡的铁之王数量已经是保证心灵防护的最低水平,继续唤醒迟暮大森林就得裸防。
虽说以现在的心灵风暴强度,短时间内不至于出现什么问题,但他觉得事情还没到那个地步。
不过李察准备把所有平民都撤退到迟暮森林里去。
高山堡的筑城项目八字都还没一撇,要在战争中守护这些平民的生命安全委实有点困难。
这样一来他只需要带着开膛手军团,无论做什么都会方便灵活很多。
机动能力最强的飞龙骑兵们携带望远镜筒,根据贵族苑提供的情报方向主动出击。在大面积搜索方面,能于数千码高空中俯瞰地面的空骑兵具备天然优势,很快找到了目标。
根据粗略估算,它们大概还需要十八到二十天才能抵达怒涛河一线。
这个消息让所有人都松了口气,就凭高山堡习以为常的战争体制,十八天足已做好万全准备。
但阿布还额外带回一则非常不妙的情报。“亡灵会污染土地。”
他发现异常后冒险从亡灵经过的路途上降落,掘出一头盔泥巴带了回来。为此一路光着脑袋飞行,被高空朔风吹得正在一个劲打喷嚏。
巴克兰翻检完一盔颜色发灰、还带着淡淡咸鱼臭味的泥土,很肯定地说道:“这些泥土中蕴藏的生机不见了,连最坚韧的野草都无法供养。”
“靠!”领主大人听完摩挲着下巴,好半天才苦笑着说道:“没想到啊,亡灵居然还有这种本事。”
“万物都会朝适合自己生存的方向改造环境,亡灵也不例外。”老白虎隐藏在镜片后的眼神很是凝重。
亡灵是众生的敌人,这一点远不光体现在他们会对活人舞刀弄枪。而是双方在生存环境上就存在冲突,这种冲突只有一方彻底消失才能解决,不存在哪怕一丁点和解的可能。
李察忽然想起在场还有个专业人士,扭头问道:“薇拉,你怎么看?”
小修女默不作声地召唤出一个净化术,柔和的白光照耀使泥土中阴森晦暗之物迅速瓦解。那股若有若无的臭咸鱼味消弭了,外观也恢复成更正常的黑色。
“只是这种程度的话,太阳暴晒几天应该就能解决。”还没等其他人松口气,她又接着说道:“但如果让亡灵长时间盘踞,也许就会造成更深远的危害。”
“多深远?”
“有可能……永久。”
…………
“我们不但必须得消灭亡灵,而且还不能拖太久。”随后的开膛手内部会议上,李察站在讲台上,背后悬挂着超大幅军用毛毡地图。
台下是满满当当正襟危坐的军官,由于位置不够,连过道里也放满了临时座椅。
人多,窗户上又挂着厚厚的天鹅绒遮光窗帘,空气不免有些污浊。但会议室里鸦雀无声,掉根针也能听到。
“对方有多少人?”李察的眼神瞄向阿布。
“十五万左右吧,没细数。”阿布靠着椅背满不在乎地说道,“整个东北行省统共来了三波,这是最大的一波,挺瞧得起咱们。”
“我们有多少人?”
“共计三千一百零七人,其中九人因伤缺员。”赫特想也没想就答道。